Landgenoten,
Geachte kijkers en luisteraars,

Wij staan aan de vooravond van een belangrijke nationale religieuze feestdag, namelijk het Holifeest, in de gemeenschap meer bekend als het Phagwafeest. Een daadwerkelijke nationale feestdag, hetgeen te merken is aan de beleving hiervan onder grote delen van de Surinaamse gemeenschap. Dit Hindoeïstisch feest wordt beleefd met vrolijkheid, saamhorigheid en verdraagzaamheid. Symbolisch vindt de verbranding plaats van Holika – het kwade. Het gaat om de verdrijving en uitbanning van het kwaad in de vorm van dwalingen, kwade gedachten en gewoonten. De viering gaat gepaard met het elkaar besprenkelen met verschillende geuren parfum en reukwater, het bepoederen van elkaar met verschillende kleuren en het begieten met gekleurd water. Hiermee wordt de in bloei staande natuur gesymboliseerd, oftewel de bloei onder de mensen. Vijf weken eerder begonnen de voorbereidingen met het planten van de Holikaboom, waarmee de biologische betekenis van dit vernieuwingsfeest of overwinningsfeest van goed op kwaad, tot uiting wordt gebracht. In ons land Suriname, een multi-etnisch, multi-religieus en multi-cultureel paradijs op deze wereld, werd in november van het afgelopen jaar het Javanistisch nieuwjaar ingeluid. Op 1 januari van dit jaar, werd het Nieuwjaar volgens de Westerse jaartelling verwelkomt, en recent op 19 februari hadden wij de inluiding van het Chinees Nieuwjaar. Met het Holifeest 2015 wordt een ander Nieuwjaar ingeluid, en wel volgens de Hindoejaartelling, waarbij men elkaar een ‘Subh Holi!’ toewenst, wat zoveel wil zeggen als ‘Gelukkig Nieuwjaar!’ Mooier kan het niet. Het Holifeest is dus niet enkel de herdenking van de overwinning op het kwaad, maar het is ook een nieuwjaarsfeest. Een feest, waarbij dankbaarheid en vreugde tot uiting komen in de vele kleuren die men gebruikt om elkaar te besprenkelen. Dit lentefeest is een uiting van dankbaarheid aan het Opperwezen voor het weer tot leven komen van de natuur en een smeekbede voor een goede oogst. Er is, landgenoten, alle reden om blij en goed gehumeurd te zijn bij dit Holifeest, uitgaande van de achtergronden van dit festijn dat internationaal wordt gevierd door honderden miljoenen Hindoes, maar ook door niet-Hindoes. Holi herbergt namelijk het belangrijkste element dat in alle wereldreligies en levensovertuigingen voorkomt, te weten de uiteindelijke overwinning van het goede op het slechte, de overwinning van de werkelijkheid over de valsheid, de overwinning van de waarheid over de leugen en het licht over de duisternis. En dit is het belangrijkste aspect welke prominent te vinden is in de zin van het leven. De Holi-legende leert ons immers over de redding van de jonge en oprechte Vishnu-vereerder ‘Prahlad’ van de vuurdood. Het is de kwaadaardige tante Holika zelve, die de vuurdood voor haar neef had voorbereid, maar die werd getroffen door haar eigen slechtheid en daardoor omkwam in het vuur. Ze groef voor hem een kuil, maar viel er echter zelf in.

Geachte landgenoten,
Het feesten is één aspect van Holi. De andere dimensie ligt op het spirituele vlak, namelijk bezinnen over de dieper liggende spirituele aspecten, waaronder reiniging. De verbranding van de Holika draagt in zich de verbranding van alle slechtheid en ondeugd. Tevens de verbranding en reiniging van alle kwaad van het verleden, zodat het mogelijk wordt met een schone lei te beginen. De reiniging die wij als mens nodig hebben, dient in alle facetten plaats te vinden, en wel reiniging in denken, woorden, handelen en vooral in de onderlinge relaties. Een andere spirituele dimensie van de Holiviering, betreft de transformatie die de innerlijke mens moet doormaken. Want om zichzelf te verheffen, moet elke persoon continu bezig zijn met het bijstellen van zijn of haar opvattingen en levensvisie. Het Holifeest geeft de nodige impulsen om het transformatieproces op dit stuk in de juiste richting te doen verlopen. Wij kunnen het Holifeest dus aangrijpen om ons te bezinnen over de richting waar we naar toe willen gaan met ons geliefd Suriname. In ons gezamenlijke streven om verbetering te brengen in ons bestaan en het leven van de generaties na ons, is deze betekenis van het Holifeest van onschatbare waarde. Willen we vooruitgang en duurzame ontwikkeling verkrijgen, dan kan het niet anders dan onszelf de kernwaarden van een goede samenleving eigen te maken. Waardevolle kernwaarden zoals wederzijds respect, oprechtheid, eerlijkheid, verdraagzaamheid, rechtvaardigheid, deugdzaamheid, rechtschapenheid, vertrouwen, zachtaardigheid, liefde, geduld, vrede en dienstbaarheid naar elkaar toe, waarden waarop het leven zou moeten zijn gebaseerd. Uitgaande van de symboliek van het Holifeest dat – hoe moeilijk een situatie ook mag zijn, hoe machtig het kwaad ook mag lijken – dit alles niet van blijvende aard is, doch overwonnen zal worden en plaats zal moeten maken voor het licht en het goede, moeten wij hoop en kracht putten om de vooruitgang te boeken en telkens naar het hogere en het betere te streven. We dienen gezamenlijk met voortvarendheid te werken aan de verheffing van land en volk en excelleren in alles wat we doen: nationaal, regionaal, maar ook internationaal. Met de viering van het Holifeest 2015 zal wederom bewezen worden dat de etnische en religieuze diversiteit van ons land daadwerkelijk onderdeel zal zijn van ons staatsnationalisme, waarbij men zich solidariseert en identificeert met de gewoontes, gebruiken, normen en waarden, maar bovenal de pluraliteit van onze samenleving. We vieren morgen in alle harmonie gezamenlijk het Holifeest en ik doe een beroep op u allen zich spontaan en verdraagzaam op te stellen. Ik vraag u tegelijkertijd ervoor zorg te dragen dat de viering op de diverse openbare locaties, waar men elkaar zal kunnen besprenkelen met geur- en kleurstoffen en strooien met poeder, veilig en ordelijk ge-schiedt. In het licht van het Holifeest wens ik de totale Surinaamse bevolking, en in het bijzonder de Hindoestaanse broeders en zusters, mede na-mens de Regering van de Re-publiek Suriname een Subh Holi toe.

Ik dank U.