“We bidden en hopen op mooi weer”, aldus Conrad Issa, commissielid Pagara Binnenstad, tegenover De West. De commissie heeft vandaag samen met enkele handelszaken in de binnenstad ongeveer 2 km (2.000 meters) aan pagara afgeschoten in de jaarlijkse estafette. Met al de pagara’s die naast de estafette in het stadscentrum wordt afgeschoten, is wellicht een slordige 10 km aan vuurwerkgeweld gemoeid. Het vuurwerk loeide bijna twee uren lang aan één stuk door. Wie dacht dat het feestend volk op de vlucht ging voor het lawaai en de rook, heeft zich vergist. Integendeel, naarmate de knallen in hevigheid toenamen en de rookpakken dichter werden, zochten steeds meer mensen het stadscentrum op. De pagara-estafette begon aan de Steenbakkerijstraat bij Senso, richting de Domineestraat. Vanuit de Jodenbreestraat bij Lucky Store slingeren de pagara’s mog naar de Domineestraat. Vervolgens knetterde het vuurwerkgeweld verder richting het Valliantsplein. Maar dat was ook niet alles, want voor, na en langs de estafette, had haast elke handelszaak in de binnenstad één of meerdere eigen pagarashows. De vuurwerkattractie had vandaag, net als voorgaande jaren, ook weer veel mensen op de been gebracht. Veel Surinamers maakten gebruik van de gelegenheid om in de drukte oude vrienden te ontmoeten en buitenlanders keken hun ogen uit: muziek, drank, pret, dansende mensen, zon, regen, …en iedereen was vrolijk. De gelukswensen voor het nieuwe jaar kwamen van alle kanten. Bij Dojo en Krasnapolsky zijn er podiums opgezet, zodat is er genoeg muziek en attractie is voor overdag. In de vooravond verplaatst de drukte zich naar het uitgaanscentrum en na middernacht zitten de discotheken bomvol. De politie en de brandweer staan op scherp. Ze duiken overal in de binnenstad op, regelen het verkeer, geven gevraagd en ongevraagd adviezen bij het afschieten van vuurwerk en leiden het verkeer in goede banen. Issa zegt dat alles goed verloopt en dat er voorzorgen zijn getroffen om de stad na het feesten snel weer op te schonen.

door Melissa Achthoven