Surinam Airways (SLM) maakte afgelopen week zeer ingenomen bekend, dat zij na ruim twee jaar weer over een eigen vliegtuig kan beschikken. De Boeing 737-800 met registratie PZ-TCV, draagt een nieuw kleurenschema, waarbij de winglets zijn voorzien van de Surinaamse vlag en is bedoeld voor de regionale routes. Keerpunt verneemt dat dit ‘nieuwe’ vliegtuig pas rond de tweede week in maart, officieel vluchten zal uitvoeren op de routes Paramaribo-Miami enz. Dit betekent dat met het vertrek van American Airlines (AA), er genoeg gelegenheid zal zijn voor de SLM om passagiers die met de Amerikaanse maatschappij zouden vliegen, te accommoderen.

Keerpunt hoopt dat de SLM met dit nieuwe vliegtuig het vertrouwen van de reizigers kan herwinnen, want tot op dit moment is men niet happig om met onze eigen carrier te vliegen. Wij willen absoluut niet pessimistisch overkomen over onze ‘vertrouwde vleugels’, maar het doet wel pijn, als men vaker strandt in het buitenland, omdat men de SLM gewoon de voorkeur wilde geven. Na zo een ervaring is de kans daarna heel klein weer voor de SLM te kiezen. We nemen het personeel van de SLM dat al langer dan twee jaar thuis heeft gezeten, hopende op verbetering en herstel van hun werkgever, niets kwalijk, maar wij nemen de grootaandeelhouder/de Staat Suriname wel heel erg kwalijk, dat ze het allemaal zover heeft doen komen. Het probleem van de SLM is niet door Covid-19 gekomen en het is ook niet de schuld van de huidige regering, ook niet de schuld van De Haan, Jessurun, of Bissessur.

Dat stellen we nu voorop, aangezien niemand binnen deze regering iets los laat over deze kwestie.

Het probleem van de SLM ligt veel dieper en we moeten het zien als een foute cultuur die al jaren binnen het bedrijf vastgenageld zit en we kunnen dit kwalificeren onder de noemers incompetentie, hebzucht, onkunde, vriendjespolitiek, kortom wanbeleid in de ruimste zin des woords. De SLM wordt al jaren geteisterd door financiële problemen, politieke inmenging en mismanagement.

Als gevolg daarvan haalden uiteindelijk leasemaatschappijen hun vliegtuigen weg. Surinam Airways is al maanden bezig een toestel te zoeken voor de Mid-Atlantische route en de regionale vluchten en het ziet er wel naar uit dat zij nu eindelijk erin geslaagd is. Het bewuste toestel staat nu nog in Arizona, waar de laatste inspecties en testvluchten plaatsvinden. Wij hopen echt dat dit vliegtuig in maart de beloofde vluchten zal kunnen uitvoeren en we zullen voorlopig de SLM nog het voordeel van de twijfel geven.