Overste Roy Samuel gaf tijdens een recent gesprek, een toelichting op het digitale Immigratie- en Douaneformulier (ICF), dat vanaf 1 november 2024 beschikbaar is. De introductie van het formulier is begonnen met een soft launch op de luchthaven, met als doel, reizigers voor te bereiden op de invoering ervan. Het ICF-formulier is ontworpen om de gegevens van passagiers die naar en van Suriname reizen, efficiënt te verzamelen.
Overste Samuel benadrukte dat het ICF-formulier gratis beschikbaar is via de website icf.sr. De overheid rekent geen kosten voor het invullen ervan, en eventuele kosten die passagiers maken bij reisbureaus of andere dienstverleners zijn uitsluitend voor hun eigen dienstverlening, en niet voor de overheid. Het formulier is verplicht voor alle passagiers die naar of uit Suriname reizen, en het invullen ervan neemt gemiddeld vijf minuten in beslag. Passagiers kunnen het formulier zelf invullen vanaf drie dagen vóór hun reisdatum.
Ondanks meerdere sessies met luchtvaartmaatschappijen, reisbureaus en andere belanghebbenden om het formulier te introduceren, blijken er in de praktijk misverstanden te zijn. Sommige reizigers denken ten onrechte, dat er betaald moet worden voor het formulier, vaak vanwege derden die diensten aanbieden tegen een vergoeding.
Overste Samuel meldde ook een incident, waarbij passagiers van een vlucht uit Bogotá hun ICF niet hadden ingevuld en daardoor niet konden reizen. Dit probleem kan mogelijk zijn ontstaan door een gebrek aan communicatie tussen lokale reisbureaus en luchtvaartmaatschappijen.
Samuel benadrukte dat het ICF een overheidsvereiste is en verplicht voor alle passagiers. Hij erkende dat sommige mensen het woord ‘verplicht’ als hinderlijk ervaren, maar benadrukte het belang van naleving om de reisprocessen soepel te laten verlopen. Hij sloot het interview af met een oproep aan de media, reizigers te informeren over het gratis en eenvoudig invullen van het formulier via de officiële website. Hiermee hoopt hij verdere misverstanden en onnodige kosten voor passagiers te voorkomen.
