Op 15 oktober 2024 organiseerd het Ministerie van Grondbeleid en Bosbeheer (GBB) een belangrijke stakeholdersworkshop gericht op de versterking van de CITES-wetgeving in Suriname. Tijdens deze workshop stonden de implementatie en naleving van de internationale afspraken onder de Convention on International Trade in Endangered Species of Wild Fauna and Flora (CITES) centraal. De bijeenkomst bracht een diversiteit aan belanghebbenden samen, waaronder vertegenwoordigers van hout-, vis-, en wildlife-exporteurs, wetenschappers, NGO’s, en relevante overheidsinstanties.

Wetgeving versterken voor de bescherming van biodiversiteit

Mvr. Del Prado, aangetrokken als consultant om te werken aan de versterking van de CITES-wetgeving in Suriname, legde uit dat de workshop bedoeld was om input te verzamelen van de betrokken stakeholders die een belangrijke rol spelen in de internationale handel in bedreigde plant- en diersoorten. Ze benadrukte dat het voor Suriname van groot belang is om de nationale wetgeving in lijn te brengen met de vereisten van CITES, zodat het land zijn internationale verplichtingen kan nakomen en kan voorkomen dat het op de internationale “blacklist” komt.

“Onze wetgeving staat momenteel op categorie 2 van CITES,” lichtte Del Prado toe, “maar we moeten stappen zetten naar categorie 1 om de internationale handel te reguleren en onze natuurlijke hulpbronnen te beschermen.”

Rol van lokale gemeenschappen en private sector:

Een ander belangrijk punt dat aan bod kwam tijdens de workshop was de betrokkenheid van lokale gemeenschappen en de private sector bij de uitvoering van de CITES-wetgeving. Del Prado legde uit dat inheemse en marron gemeenschappen een sleutelrol spelen in de handel in plant- en diersoorten en dat hun betrokkenheid essentieel is voor het succesvol implementeren van de wetgeving.

“Lokale gemeenschappen en private sectoren moeten de duurzaamheid van de handel in wilde flora en fauna waarborgen, zodat toekomstige generaties ook van deze natuurlijke hulpbronnen kunnen profiteren,” aldus Del Prado.

Uitdagingen en aandachtspunten

Mnr. Lala, waarnemend hoofd LBB, benadrukte de uitdagingen die het land momenteel tegenkomt bij de uitvoering van de CITES-regelgeving. Een van de grootste obstakels is het gebrek aan financiering voor populatieonderzoeken, die essentieel zijn voor het monitoren van bedreigde soorten.

“Populatieonderzoeken kosten veel geld en dat vormt een grote uitdaging voor ons. Daarnaast hebben we momenteel niet overal controleposten, wat ook een belemmering is voor de handhaving van de wetgeving,” vertelde Lala.

Hij voegde eraan toe dat de input van de stakeholders tijdens de workshop cruciaal is om deze uitdagingen aan te pakken en Suriname te helpen om de CITES-naleving te verbeteren en te voldoen aan de internationale vereisten.

Belang van CITES voor Suriname

Als afsluiting benadrukte Lala het belang van CITES voor de bescherming van Suriname’s biodiversiteit en het waarborgen van een duurzame handel in bedreigde soorten. “CITES zorgt ervoor dat onze bedreigde plant- en diersoorten niet verdwijnen, en tegelijkertijd biedt het werkgelegenheid en economische kansen voor mensen die leven van de handel in deze soorten,” aldus Lala.

De workshop markeerde een belangrijke stap in het versterken van de CITES-wetgeving in Suriname en werd positief ontvangen door de aanwezige stakeholders. Het ministerie van Grondbeleid en Bosbeheer blijft zich inzetten om de naleving van internationale verdragen te verbeteren en de natuurlijke hulpbronnen van Suriname te beschermen.