Florida maakt zich op voor wat mogelijk de zwaarste orkaan van dit seizoen kan worden, terwijl een zich ontwikkelend systeem van onweersbuien in de Caribische Zee, snel aan kracht wint. Naar verwachting zal het systeem, dat nu bekendstaat als potentiële tropische cycloon negen, zich ontwikkelen tot orkaan Helene en tegen het einde van de week levensbedreigende stormvloeden en krachtige orkaanwinden naar het zuidoosten van de Verenigde Staten brengen, aldus het National Hurricane Center.

De orkaanwacht is ingesteld voor delen van de Golfkust van Florida, inclusief Tampa Bay en Charlotte Harbor. Het gebied loopt van Englewood tot Indian Pass. Tropische stormwachten zijn van kracht ten noorden en zuiden van dit gebied, inclusief de Florida Keys.

De gouverneur van Florida, Ron DeSantis, heeft voor 41 van de 67 provincies van de staat de noodtoestand uitgeroepen om de voorbereidingen en coördinatie tussen de staat en lokale overheden te versnellen. Het Tampa General Hospital heeft maandag maatregelen genomen door een drie meter hoge stormvloedkering te bouwen, uit voorzorg voor de verwachte stormvloeden. Volgens de voorspellingen zal het systeem snel aan kracht winnen, en het orkaancentrum verwacht dat het woensdagavond de status van orkaan zal bereiken, met uiteindelijk een kracht van categorie 3. Deze krachtige storm dreigt dezelfde impact te hebben als orkaan Idalia, die eerder dit jaar in Florida aan land kwam en recordbrekende stormvloeden veroorzaakte. Meteorologen waarschuwen dat de storm niet alleen een bedreiging vormt voor Florida, maar dat ook delen van de Golfkust, van Florida tot oostelijk Louisiana, zich moeten voorbereiden op mogelijke gevolgen.