Minister Parmanand Sewdien van Landbouw, Veeteelt en Visserij (LVV), heeft op dinsdag 30 mei de noodkreet van de Stichting Afwatering Agrarische Velden, onder leiding van voorzitter Gilbert Knott, aangehoord tijdens de eerste overlegsessie tussen diverse betrokken partijen in het district Saramacca. De stichting is reeds geruime tijd bezig de aandacht van de beleidsmakers te trekken, omdat de toekomst en de bestaanszekerheid van de landbouwers in het Wayambogebied ernstig in gevaar is. Deze eerste overlegsessie tussen de partijen is het directe gevolg van de petitie die op 10 februari 2023 is overhandigd door de stichting aan president Chandrikapersad Santokhi.

Tijdens het overleg het continu onder water lopen van de landbouwpercelen, waaraan de stremming van de natuurlijke afvoerwaterwegen door activiteiten van Staatsolie N.V. ten grondslag ligt. In de Natuurbeheersgebied beschikking van 25 maart 2001 (SB 2002 nr 88) van het ministerie van Natuurlijke Hulpbronnen wordt vermeld dat de aangegeven rode lijn niet mag worden overschreden bij het ontplooien van activiteiten in het betreffende gebied. Echter blijkt bij onderzoek uitgevoerd door D. Noorddam in opdracht van de Staatsolie Maatschappij Suriname N.V., dat Staatsolie wel voorbij de rode lijn activiteiten uitvoert. Het gevolg van de stremming in combinatie met de regen en de gebiedsligging, is een bijna continue overstroming van het gebied, waardoor agrarische ontwikkeling onmogelijk is geworden.

Landbouwers die in het verleden bijvoorbeeld wekelijks 80 bundels tayerblad oogstten voor de exportmarkt, kunnen dit allang niet meer. De productiegebieden hebben plek moeten maken voor water dat nergens naar toe kan.  Indien het gebied wordt voorzien van civieltechnische waterwerken (kanaal, dam, pomphuis etc.), zal de stap worden gezet richting structurele agrarische ontwikkeling van het gebied, de lokale gemeenschap en ontwikkeling van Suriname in zijn geheel middels het waarborgen van een stukje voedselzekerheid en bestaanszekerheid. De stichting heeft na de overlegsessie plaatsen aangedaan met landbouwdirecteur Soedeshchand Jairam, hoofdbeleidsmedewerker Soraya van Dijk-Abdulhak en ressort- en rayonleiders, waarbij de ernst van de situatie van nabij is bekeken.

Als de situatie ongewijzigd blijft, zal het gebied binnen niet al te lange tijd veranderd zijn in een grote waterpoel alleen maar vanwege de drang naar olie. De stichting gaf aan zeker niet tegen de oliewinning te zijn, maar wel tegen de manier waarop er te werk wordt gegaan. Als partijen, werkzaam in hetzelfde gebied, rekening houden met elkaar bij uitvoering van hun dagelijkse activiteiten, is er een win-winsituatie waar uiteindelijk Suriname voordeel aan heeft.  De minister heeft zijn ondersteuning toegezegd. Ondertussen zal intern overleg worden gevoerd welke oplossingsmodellen en strategieën toegepast kunnen worden die bij de eerstvolgende meeting in gezamenlijk overleg besproken zullen worden voor de aanpak van dit ernstige probleem.