Minister Steven Mac Andrew van het ministerie van Arbeid, Werkgelegenheid en Jeugdzaken, heeft samen met de directie van het directoraat Jeugdzaken, en het Nationaal Jongeren Instituut (NJI) op donderdag 11 augustus aan de vooravond van de Internationale Dag van de Jeugd op 12 augustus, met vertegenwoordigers van jongerenorganisaties van gedachten gewisseld over de fundamenten van het jeugdbeleid en hoe op een effectieve wijze de jongerenparticipatie in ons land kan geschieden.

Mac Andrew benadrukte in zijn toespraak, dat de bijdrage van jongeren onmisbaar is bij de voorbereiding en uitvoering van het nationaal jeugdbeleid. Ten aanzien van het Jeugdprofiel, heeft hij het belang ervan onderschreven voor zowel de doelgroep als voor stakeholders die zich richten op de doelgroep. Volgens de bewindsman zal middels het concept Youth POWER, getracht worden om jongeren zoveel als mogelijk het jeugdprofiel te laten benaderen.

Het concept Youth POWER is ontwikkeld door het ministerie en geeft aan, dat jongeren over kracht beschikken om positieve en duurzame veranderingen in hun leven of dat van andere jongeren, hun land en de wereld te helpen bewerkstelligen. POWER is een acronym, dat staat voor Participatie, Ontwikkeling, Weerbaarheid, Economische activiteiten en Rechten. Mac Andrew benadrukte, dat het Jeugdprofiel en het concept van Youth POWER, moeten leiden tot richtig nationaal jeugdbeleid en dat bij de uitvoering van het beleid sterk programmatisch tewerk zal worden gegaan. Het Jeugdprofiel is volgens de bewindsman, specifiek gericht op de Surinaamse situatie en zal dienen als richtsnoer voor de vorming van jongeren tot volwaardige burgers in de maatschappij. Tegen deze achtergrond verzekerde hij de jongeren dat ze altijd betrokken zullen worden bij de voorbereiding en de implementatie van het beleid dat op hen is gericht. Het profiel moet een weerspiegeling zijn van datgene wat minimaal aan kennis, competenties, waarden, normen en attitudes nodig is bij jongeren en waarop de resultaten van het jeugdbeleid mede getoetst kunnen worden.   Naast het jeugdprofiel en het concept Youth POWER, zijn de jongeren breedvoerig geïnformeerd over de resultaten en aanbevelingen van het evaluatieonderzoek betreffende het functioneren van het Nationaal Jeugd Parlement. Genti Mangroe, directeur Jeugdzaken en Mitesh Bhaggoe, onderdirecteur van het NJI hebben in hun respectievelijke presentaties onder meer aangegeven dat er behoefte bestaat aan een verbeterde wijze van inspraak en zeggenschap door jongeren, dan in de vorm van het Nationaal Jeugdparlement zoals dat de afgelopen jaren heeft gefunctioneerd. De minister, de directeur van het directoraat Jeugdzaken, Mevrouw Karishma Mathoera, wnd. directeur Ondernemerschap van het ministerie van Economische Zaken, Ondernemerschap en Technologische Innovatie en de heer Mitesh Bhaggoe, Onderdirecteur van het NJI hebben tijdens de bijeenkomst geparticipeerd in een panel. De goed opgekomen jongeren hebben gretig gebruik gemaakt van de gelegenheid om allerhande vragen te stellen en / of in discussie te treden met de minister en overige panelleden.

In werkgroepen hebben de jongeren vervolgens diepgaand gediscussieerd over de onderwerpen en daarna hebben ze hun bevindingen en aanbevelingen gepresenteerd. De jongeren hebben geopteerd voor de Jeugdraad Suriname als nieuw  nationaal vertegenwoordigingsorgaan en hebben overweldigend het jeugdprofiel en concept Youth POWER gesanctioneerd. Mac Andrew bedankte de jongeren in zijn slotwoord voor hun bijdrage en benadrukte dat zij in staat gesteld zullen worden om te blijven te participeren bij de implementatie van het Jeugdbeleid.