Surinamers met een veroordeling in gevangenissen in buurland Frans-Guyana moeten volgens een deel van het Franse parlement hun straf in hun eigen land uitzitten. De maatregel zou overigens niet alleen voor Surinamers, maar ook voor andere vreemdelingen, zoals Guyanezen en Brazilianen, worden ingevoerd. Zover is het echter nog niet, maar de kwestie is wel punt van discussie in het parlement van Frankrijk. De nationale gevangenis in Rémire-Montjoly telt 880 inwoners, een overbevolking van 143 procent van de capaciteit. Minister Jean-Jacques Urvoas van Justitie spreekt van ‘een schande voor de republiek’. De minister ziet een oplossing in het aangaan van gesprekken met de landen waaruit de gevangenen afkomstig zijn. Doel van die gesprekken moet zijn het vinden van mogelijkheden om de gedetineerden hun straf in eigen land te laten uitzitten. Op die manier hopen de Franse autoriteiten de cellen te ontlasten. Het onderwerp is actueel geworden vanwege aanhoudende klachten over overvolle cellen, een probleem dat met de dag groter wordt. De gevangenis, die aanvankelijk was bedoeld voor een lokale bevolking van 350.000 zielen, is niet berekend op zoveel extra personen uit voornamelijk Suriname, Brazilië, Guyana, Haïti en andere landen. Op het ogenblik bestaat de helft van de gevangenisbevolking uit buitenlanders. De kwestie is vorige week aangekaart in de nationale assemblee in Parijs waar minister Jean-Jacques Urvoas aangaf dat er twee oplossingen op tafel liggen. Een daarvan is om de buitenlanders, waaronder veel Surinamers, terug te sturen naar hun land van herkomst. De minister liet weten op de hoogte te zijn van de omstandigheden en voorzag het parlement zelfs van gedetailleerde informatie waaronder statistieken. Volgens hem moet er snel een oplossing komen. Het aantal Surinamers is vooral de laatste jaren toegenomen als gevolg van de bijna wekelijkse arrestaties van Surinaamse drugskoeriers, meestal op weg naar Europa. Maar ook illegale goudzoekers van Surinaamse en Braziliaanse origine belanden regelmatig in de gevangenis. Met deze nieuwe ontwikkeling hadden de Franse autoriteiten geen rekening gehouden bij de bouw van de penitentiaire inrichting in Rémire-Montjoly.
