De regering wil de komende jaren fors investeren in de drinkwater- en energievoorziening. President Jennifer Simons kondigde tijdens haar jaarrede aan, dat de drinkwaterdekking in verschillende districten aanzienlijk moet worden verhoogd. Er wordt ook gewerkt aan een betrouwbaardere en duurzamere energievoorziening. Volgens Simons is een inhaalslag op het gebied van water noodzakelijk om de verdere ontwikkeling van Suriname te ondersteunen. “Water ligt aan de basis van ontwikkeling. Schoon en veilig water is geen luxe en iedere Surinamer moet toegang hebben tot betrouwbaar, veilig en betaalbaar drinkwater”, stelde het staatshoofd.

Het strategisch waterplan loopt tot 2034 en heeft als doel de drinkwaterdekking in verschillende districten aanzienlijk uit te breiden. In Commewijne moet de dekking stijgen van 35 naar 95 procent. Voor Brokopondo wordt een dekking van 90 procent nagestreefd, terwijl Sipaliwini van 8 naar 50 procent moet gaan. Om deze doelen te bereiken, wil de regering zowel innovatieve als decentrale drinkwatervoorzieningen inzetten. Ook staan grootschalige projecten op stapel, waaronder de bouw van nieuwe waterproductiecentra in Para-West en uitbreiding van de drinkwatervoorziening in Wanica en Nickerie. Ook het verlies van water krijgt volgens Simons, meer aandacht. De regering wil financiering zoeken voor de vervanging van grote delen van het verouderde waterleidingnet. Daarmee moet niet alleen de beschikbaarheid van drinkwater worden verbeterd, maar ook het verlies binnen het distributiesysteem worden teruggedrongen.

Naast water richt de regering zich op het versterken van de energievoorziening. Het beleid is erop gericht om de energievoorziening betrouwbaarder, betaalbaarder en duurzamer te maken. Volgens Simons zijn het afgelopen jaar al stappen gezet met de uitbreiding van duurzame energie. “Het afgelopen jaar hebben we onze duurzame opwekking uitgebreid met drie nieuwe zonne-energiecentrales, betere distributienetten en pilots voor mini-hydrosystemen”, aldus de president. Via de Energie Autoriteit Suriname (EAS) is volgens Simons inmiddels het fundament gelegd voor het Elektriciteitssectorplan (ESP). Dit plan is recent door de regering goedgekeurd. In 2027 moeten de investeringen en maatregelen worden opgevoerd om het doel Energy for All by 2030, te realiseren.

De regering wil investeren in de energiesector om zowel de huidige problemen met de elektriciteitsvoorziening aan te pakken als voorbereid te zijn op een toekomstige groei van de energievraag en het terugdringen van loadshedding. De regering kiest daarbij voor een bredere energiemix. Volgens Simons moet Suriname de energievoorziening nationaal verder diversifiëren en minder afhankelijk worden van zware olie, met een grotere rol voor gas en zonne-energie. Ook in het oosten van het land staan uitbreidingen gepland. “We starten medio 2027 met de uitvoering van het BIO SWEET-project, dat 26 gemeenschappen voorziet van elektriciteit en drinkwater, en breiden het stroomnet uit naar Oost-Suriname”, zei Simons.