De relatie tussen Suriname en de Verenigde Staten wordt door de Amerikaanse ambassadeur Robert Faucher, omschreven als “sterk en positief”, met een geschiedenis die teruggaat tot de onafhankelijkheid van Suriname. In een exclusief interview met Dagblad De West, schetste Faucher de lange geschiedenis van bilaterale betrekkingen en besprak hij de mogelijkheden voor verdere samenwerking op economisch en diplomatiek gebied.

“De relatie is zeer goed en wordt gekenmerkt door continuïteit. We hebben altijd goed samengewerkt, zowel tijdens eerdere regeringen als in de huidige periode”, aldus Faucher. Hij verwees naar het historische feit dat een van de eerste activiteiten van het Amerikaanse Continental Congress na de onafhankelijkheid van Suriname, het aanstellen van een diplomatiek agent was. “Suriname was een van de eerste landen waarmee de VS op dit niveau contact legde”, waarna Faucher verwees naar het contact met de regeringen in Parijs, Den Haag en Londen.”

Faucher benadrukte dat de samenwerking zich uitstrekt over diverse sectoren. “Er is veel gemeenschappelijk belang, van mijnbouw en landbouw tot technologie en veiligheid. Bijvoorbeeld in staten zoals Houston, dat bekend staat om de olie-industrie, of in landbouwrijke regio’s waar rijst en suiker worden geproduceerd.” Hij voegde eraan toe dat de Surinaamse diaspora en economische belangen, vaak bepalend zijn voor de locatie van diplomatieke posten.

Hoewel er momenteel geen concrete plannen zijn om het Surinaamse diplomatieke netwerk in de VS uit te breiden, zei Faucher dat hij een dergelijke ontwikkeling zou verwelkomen. “Het hangt volledig af van wat Suriname wil bereiken en hoe het zijn beperkte diplomatieke middelen het beste kan inzetten”, legde hij uit. “Veel landen opereren vanuit hun ambassade in Washington of vanuit consulaten in Miami, en reizen naar andere staten, indien nodig.”

Faucher gaf ook voorbeelden van potentiële samenwerkingen met Amerikaanse staten op basis van specifieke sectoren.

In Arizona, een staat met een rijke geschiedenis in mijnbouw en landbouw, evenals een groeiende technologiesector, is volgens hem, interesse voor samenwerking met Suriname. “Er zijn veel mogelijkheden voor beide landen om voordeel te halen uit gezamenlijke projecten”, zei hij. Faucher noemde bedrijven zoals Honeywell als voorbeeld van technologische spelers, waarmee Suriname mogelijk kan samenwerken. Op diplomatiek vlak benadrukte de ambassadeur, dat veranderingen in de Surinaamse regering, zoals de recente verkiezingen, geen belemmering vormen voor de samenwerking. “Democratische wisselingen horen erbij. Mijn taak als ambassadeur is om te bekijken, waar de beste mogelijkheden voor samenwerking liggen en hoe we die effectief kunnen benutten, ongeacht beleidsverschillen.” Faucher haalde ook eerdere initiatieven aan die hij tijdens zijn ambtstermijn heeft ondersteund, zoals het versterken van de aanwezigheid van de United States Agency for International Development (USAID) in Suriname en het verbeteren van de samenwerking op het gebied van wetshandhaving. Volgens hem zijn dergelijke inspanningen belangrijke pijlers voor een duurzame bilaterale relatie.

‘’De Verenigde Staten en Suriname blijven inzetten op een vruchtbare samenwerking. De mogelijkheden voor nieuwe partnerschappen zijn groot, mits beide landen de strategische kansen benutten die hun economieën en gemeenschappen bieden’’, aldus Faucher.

door Gladys Findlay