De Amerikaanse president Donald Trump heeft de oliedeal van Chevron met Venezuela stopgezet, waardoor de financiële druk op het regime van Nicolás Maduro verder toeneemt. Deze beslissing roept nu vragen op over de toekomst van het Dragon-gasproject, een samenwerking tussen Trinidad en Tobago en Venezuela, dat eveneens afhankelijk is van versoepelde Amerikaanse sancties.
Intrekking Chevron-licentie
Trump deelde via zijn platform Truth Social mee, dat de licentie van Chevron was ingetrokken vanwege het niet naleven van democratische voorwaarden door de Venezolaanse regering. Hoewel de regering-Biden eerder al sancties had opgelegd, heeft Trump een hardere lijn gekozen door deze olie-exportovereenkomst volledig te schrappen. Een extra punt van frustratie voor Trump lijkt de trage voortgang van Venezuela te zijn in het terughalen van migranten die de economische crisis in het land zijn ontvlucht. Deze maatregel heeft directe gevolgen voor de Venezolaanse economie, die sterk afhankelijk is van olie-inkomsten.
Impact op het Dragon-gasproject
Hoewel Trump niets specifieks zei over het Dragon-gasproject, gaf de Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken, Marco Rubio, op X aan, dat alle olie- en gasvergunningen die onder de regering-Biden zijn goedgekeurd, opnieuw tegen het licht gehouden zullen worden. Dit zet de toekomst van het Dragon-project op losse schroeven.
In december 2023 kreeg Trinidad en Tobago van Venezuela een licentie van 30 jaar om het Dragon-gasveld te ontwikkelen, dankzij een gedeeltelijke opheffing van de Amerikaanse sancties. Het project mikt op een dagelijkse productie van 350 miljoen kubieke voet gas, waarbij de Venezolaanse staat minimaal 45 procent van de bruto-inkomsten zou ontvangen.
Andere samenwerkingen onder druk?
De onzekerheid rondom de Dragon-deal werpt ook een schaduw over andere recente gasovereenkomsten tussen Trinidad en Venezuela. In mei 2024 kreeg Trinidad een licentie van het Amerikaanse Office of Foreign Assets Control (OFAC) om samen met Venezuela het Manakin-Cocuina-veld te ontwikkelen. Vervolgens sloot Venezuela een twintigjarige overeenkomst met BP en The National Gas Company of Trinidad and Tobago Limited. Dit project zou naar verwachting 400 miljoen kubieke voet gas per dag produceren, waarvan een deel bestemd is voor de petrochemische sector van Trinidad en de rest voor de LNG-industrie.
Met de nieuwe koers van Trump wordt het afwachten of deze projecten standhouden, of dat de Amerikaanse sancties opnieuw een rem zullen zetten op de economische samenwerking tussen Trinidad en Venezuela.
