DAG 1: Ladies team

Met trillende benen, koude handen en een plek op center court tegenover de #1 seed, begonnen de Surinaamse dames aan het Billie Jean King-toernooi. Zenuwen zijn onvermijdelijk bij grote wedstrijden, en dat voelde Kayla Currie vandaag ook. Maar met haar doorzettingsvermogen en joy of effort wist ze haar spanning om te zetten in kracht. Ze groeide tijdens de wedstrijd, werd steeds vrijer in haar spel en begon slimme oplossingen te vinden. Haar service en returns verbeterden zichtbaar, en ze vocht voor elke bal. Met langere rally’s en snelle bewegingen over de baan genoot ze van het spel en bewees ze haar veerkracht.

Ook Faith Bab liet een mooie groei zien. Haar aanpassing aan de baan en omgeving was stukken beter dan op de eerste oefendag. Ze stapte vol energie en motivatie de wedstrijd in, klaar om te strijden. Haar tegenstander was sterk en dwong haar om creatief en tactisch te denken. Maar Faith paste zich aan, werd sterker naarmate de wedstrijd vorderde en liet dat vooral in de tweede set zien. Toen ze haar servicegame begon, speelde ze met moed, bouwde haar punten zorgvuldig op en creëerde kansen die ze volledig verdiende. Haar spel werd gestructureerder, haar rally’s langer, en haar zelfvertrouwen groeide met elke slag.

Morgen spelen ze een beslissende wedstrijd tegen Aruba. De winnaar zal doorgaan naar de main draw. De energie binnen het team is hoog. De zelfreflectie was sterk, de team-evaluatie waardevol, en de mindset is positief. Wij gaan ervoor. Dat zijn de krachtige woorden die het team en de dames met volle overtuiging uitspreken.

Dag 2: Suriname @ Billie Jean King Cup in Guatemala

VALIENTE – De kracht van onze Surinaamse Lady Warriors

Het kernwoord van vandaag voor onze Surinaamse Lady Warriors was VALIENTE, het Spaanse woord voor moedig. En met een enorme vechtlust hebben zowel Faith als Kayla de baan betreden tijdens de Billie Jean King Cup.

Kayla’s strijd en overwinning

In deze teamcompetitie begint de wedstrijd altijd met de #2 speelster, en voor Team Suriname was dat Kayla. Met een onwankelbare vastberadenheid bracht zij de eerste overwinning binnen voor Suriname in haar single-wedstrijd. De wil om te winnen ontstond al de avond ervoor, toen Kayla aangaf dat ze er volledig voor zou gaan.

Na haar vijf minuten warming-up met haar tegenstandster kwam ze naar me toe en zei: “Als ik haar ballen lang in het spel houd, gaat ze fouten maken.” Dit was haar eerste zelfvertrouwen realisatie, een strategisch inzicht dat ze zelf had gevoeld en waarmee ze de wedstrijd begon.

Bij de winst van haar eerste game gaf ze toe nog zenuwachtig te zijn, maar riep ze tegelijkertijd: “YES!” Dat moment betekende haar tweede innerlijke realisatie: ze besefte dat ze haar zenuwen kon beheersen. En dat bewees ze, met snelle voeten, constante alertheid, zelfverzekerdheid en gecontroleerde ademhaling. Hierdoor kon ze oplossingen blijven vinden in de wedstrijd.

Tactisch gezien speelde Kayla een sterke offensieve wedstrijd, waarbij ze haar punten zorgvuldig opbouwde. In defensieve momenten eiste ze haar positie weer op en bleef ze het merendeel van de wedstrijd in de leading positie, niet alleen in de score, maar ook in momentum, punt creatie en mindset. Bij een 5-0 voorsprong in de tweede set ontstond er een “turning point” toen haar tegenstandster sterker terugkwam en Kayla twee games verloor. Het leek alsof Kayla op dat moment veiliger ging spelen, uit angst om te verliezen. Tijdens de wissel bij 5-2 besefte ze echter iets belangrijks: “Ik moet spelen om te winnen, niet om niet te verliezen.” Op dit niveau moet je met moed je punten opeisen, en dat deed Kayla. In de laatste game bleef ze volledig gefocust op haar acties en gameplan. Op een echte VALIENTE wijze pakte ze de overwinning en verzekerde ze de eerste winst voor Suriname!

Faith’s fysieke en mentale strijd

Faith’s wedstrijd was vanaf het begin een intense strijd. De eerste set ging gelijk op en bij een 5-4 voorsprong speelde ze een game met vijf keer deuce, waarna de stand op 5-5 kwam. De spanning bleef stijgen, en bij 6-6 moest de set beslist worden met een tiebreak.

In deze tiebreak speelden beide dames extreem voorzichtig, uit angst om fouten te maken. Beide speelsters voelden de druk en lieten hun emoties zien. Faith kwam echter op een 2-0 voorsprong, maar tijdens die rally viel ze op de baan. Meteen stond ze weer op. Ondanks een schaafwond en ongemak, vond ze diep van binnen haar innerlijke kracht. Met adrenaline, focus en zelfvertrouwen verschoof haar mindset: ze speelde niet langer om niet te verliezen, maar om te winnen. Dit resulteerde in overtuigend spel, waarin ze kansen creëerde en haar punten opeiste. Ze won de tiebreak met 7-0, een letterlijk en figuurlijk bewijs dat ware vechters vallen, opstaan en doorgaan met focus op hun doel. De tweede set bleef een zware strijd, waarbij de score tot 5-4 gelijk opliep. Hier moest Faith haar vechtlust tonen, want haar tegenstandster gaf niets cadeau. Ze moest het willen, ze moest het geloven, ze moest het uitstralen, maar vooral: ze moest het DOEN. En dat deed ze! Met pure moed en vastberadenheid stapte Faith uiteindelijk als verdiende winnaar van de baan. Wat een overwinning, wat een kracht, wat een moment!

Het belang van deze overwinning

Deze overwinningen waren cruciaal voor onze kwalificatie naar de main draw. Met een 2-0 voorsprong stond Suriname sterk, ondanks verlies in de doubles. Toch hebben de dames daar veel sterke punten gespeeld.

Suriname versloeg Aruba met 2-1. Morgen speelt Guatemala tegen Aruba. Als #1 seed is de kans groot dat Guatemala wint, maar in tennis en competitie kan alles gebeuren. Pas na de overwinning van Guatemala kunnen wij 100% zeggen dat Suriname als #2 van de poule doorgaat naar de main draw. Hoe dan ook hebben onze dames vandaag gedaan wat nodig was. De kans is zeer groot dat we doorgaan naar de main draw, en daarom is onze voorbereiding daarop al begonnen. Morgen hebben we een vrije speeldag, die we optimaal zullen benutten met training en strategische voorbereiding voor de volgende strijd in de main draw, waar acht landen om de titel strijden.

Wij mogen trots zijn op onze Surinaamse dames; ze hebben met moed, kracht en doorzettingsvermogen gestreden.

VALIENTE!