De regering zal eens de subsidie op brandstof moeten afschaffen. Dit zei Jennifer Simons afgelopen weekend in het programma Kal Aaj Aur Kal (KAAK). Het staatshoofd benadrukte, dat de brandstofsubsidie voorlopig wel van kracht blijft, omdat de regering wil voorkomen, dat hogere benzine- en dieselprijzen direct leiden tot nieuwe prijsstijgingen voor consumenten. President Simons erkent dat deze financiële ondersteuning op termijn niet houdbaar is, maar stelt dat een onmiddellijke beëindiging op dit moment, ongewenste gevolgen kan hebben voor de samenleving.

Volgens het staatshoofd zal de afbouw van de brandstofsubsidie uiteindelijk noodzakelijk zijn. De regering moet echter eerst nagaan of de uitvoerings- en controlemechanismen voldoende op orde zijn om de overgang verantwoord te laten verlopen. Een belangrijke uitdaging daarbij is het openbaar en schoolvervoer. Wanneer de overheid de dieselprijs niet langer subsidieert, zullen de kosten voor deze vervoersdiensten toenemen. Dat kan betekenen, dat de staat meer financiële middelen moet vrijmaken om de tarieven voor het openbaar vervoer en het schoolvervoer, betaalbaar te houden.

Simons legde uit dat de controles op vervoerders momenteel nog niet toereikend zijn. Zo is de GPS-registratie niet bij alle vervoerders naar behoren geregeld. Hoewel zij opdracht hebben gekregen hun systemen in orde te maken, is dit proces nog niet volledig afgerond. Zonder een goede controle kan de overheid moeilijk vaststellen, of de verstrekte ondersteuning op de juiste wijze wordt ingezet.

De president wees ook op de gevolgen van brandstofprijsverhogingen voor de prijzen in winkels. Simons constateert dat ondernemers stijgingen van benzine en diesel regelmatig aangrijpen, om ook de prijzen van goederen te verhogen, soms zonder dat daar voldoende aanleiding voor is. De prijscontrole door de overheid functioneert volgens haar nog niet optimaal, maar er wordt gewerkt aan verbetering van het toezicht.

De regering wil de brandstofsubsidie uiteindelijk afbouwen, maar kiest er voorlopig voor deze te handhaven. Het moment en de snelheid waarmee dat gebeurt, zullen volgens Simons afhangen van de mate waarin de overheid haar controlemechanismen en uitvoeringscapaciteit kan versterken.