Suriname werkt aan de verdere modernisering van de gezondheidszorg door medische gegevens digitaal beschikbaar te maken voor bevoegde zorgverleners. Het ministerie van Volksgezondheid, Welzijn en Arbeid voert hiervoor samen met de Inter-Amerikaanse Ontwikkelingsbank (IDB) en de Pan-Amerikaanse Gezondheidsorganisatie (PAHO) een driedaagse werkmissie uit. De activiteiten staan in het teken van de Pan-American Highway for Digital Health (PH4H), een initiatief dat veilige en efficiënte uitwisseling van gezondheidsinformatie tussen zorginstellingen moet bevorderen. Suriname is het eerste land in het Caribisch gebied waar de nationale voorbereidende Connectathon wordt georganiseerd.

Minister André Misiekaba van Volksgezondheid wijst op het belang van een goed georganiseerd digitaal zorgsysteem, waarbij patiëntgegevens op een veilige manier kunnen worden geraadpleegd, ongeacht waar iemand medische hulp nodig heeft. De overheid wil afstappen van de versnipperde registratie op papier en toewerken naar een systeem waarin medische informatie samenhangend wordt bijgehouden. Het uitgangspunt daarbij is één patiënt met één dossier. Om dat te realiseren, moeten de verschillende informatiesystemen volgens internationale standaarden met elkaar kunnen communiceren. Tegelijkertijd moet de bescherming van persoonlijke medische gegevens wettelijk worden gewaarborgd. Zowel de belangen van patiënten als die van zorgverleners, moeten daarbij centraal staan. Volgens IDB-teamleider Dominique Afoon zijn de afgelopen jaren al belangrijke voorbereidingen getroffen. Zo is gewerkt aan een centraal platform voor de uitwisseling van gezondheidsinformatie (Health Information Exchange). Daarnaast zijn elektronische patiëntendossiers (EPD’s) in proefprojecten toegepast bij de Regionale Gezondheidsdienst (RGD) en de Medische Zending. Ook de invoering van het digitale overlijdenscertificaat maakt deel uit van de vernieuwing van de informatievoorziening binnen de zorgsector.

Tijdens de werkmissie werd een RGD-polikliniek bezocht om te bekijken, hoe het elektronische patiëntendossier in de dagelijkse praktijk functioneert. Vervolgens overlegden beleidsmakers en IT-specialisten over de voorbereidingen voor een nationale Connectathon. Tijdens deze testbijeenkomst wordt nagegaan of verschillende digitale systemen op een veilige en correcte manier gegevens met elkaar kunnen uitwisselen.

Naast de technische voorbereidingen wordt aandacht besteed aan de opleiding van Surinaamse deskundigen. Een actie- en trainingsplan moet ervoor zorgen dat lokale professionals de kennis en vaardigheden verwerven om met internationale standaarden voor gegevensuitwisseling te werken.

De werkzaamheden moeten Suriname voorbereiden op deelname aan de Caribische Sub-Regionale Connectathon in 2028, binnen het initiatief ONE Caribbean Connect. Daarmee wil Suriname bijdragen aan een betere digitale samenwerking tussen zorginstellingen in het Caribisch gebied.