Het onderwijs kampt naast het gebrek aan leslokalen, ook met een tekort aan leerkrachten. Dat zei minister Dirk Currie van Onderwijs, Wetenschap en Cultuur gisteren in De Nationale Assemblée (DNA). Het Voortgezet Onderwijs voor Junioren (VOJ) kampt met een tekort van 74 vakdocenten en het Voortgezet Onderwijs voor Senioren (VOS) met een tekort van 27 leerkrachten, terwijl volgens de minister, 79 leerkrachten langdurig afwezig zijn. Currie stelde dat maatregelen nodig zijn, om de personeelsproblemen aan te pakken.
Voor de vakken biologie, tekenen, lichamelijke opvoeding en natuurkunde zijn onvoldoende docenten beschikbaar. Om de tekorten op te vangen, worden gepensioneerde leerkrachten opnieuw ingezet. Currie heeft binnen de Raad van Ministers voorgesteld, leerkrachten die dat willen, de mogelijkheid te bieden tot hun 62e in het onderwijs te blijven werken. Zij zouden kunnen kiezen voor een verlenging van hun dienstverband of na pensionering, op basis van een arbeidsovereenkomst, wederom aan de slag kunnen gaan. Currie zei ook dat andere ministeries benaderd zijn met het verzoek na te gaan, of bevoegde leerkrachten die daar werkzaam zijn, enkele uren per week onderwijs kunnen verzorgen.
‘’Bij de start van het nieuwe schooljaar is gebleken, dat er meer lokalen nodig zijn, dat gepland is’’, verklaarde de minister. Hij voegde eraan toe, dat het gebrek aan lesruimte, een obstakel vormt voor een normale voortgang van het onderwijs. Om het lokalentekort op te vangen, werkt de regering aan de bouw van 93 leslokalen en drie ICT-lokalen, die uiterlijk eind december gereed moeten zijn.
Tijdens de beantwoording van vragen in De Nationale Assemblée erkende de minister dat er meer dan 150 leslokalen nodig zijn. “Eigenlijk bouwen we honderd, maar het tekort is meer dan honderdvijftig”, stelde hij. Na afronding van de lopende bouwprojecten moet worden nagegaan, hoeveel extra lokalen nog nodig zijn. De verdere uitbreiding is mede afhankelijk van de financiële ruimte.
Het lokalentekort leidt ertoe dat in het eerste kwartaal een aantal leerlingen volgens een roulatiesysteem les krijgen: de ene week twee dagen, de week erop drie dagen. De minister hoopt dat de leerlingen door de oplevering van de nieuwe lokalen vanaf het tweede kwartaal, weer de hele week naar school kunnen gaan.
Ook de plaatsing van leerlingen vraagt volgens de onderwijsminister nog aandacht. Volgens hem hebben meer dan 300 leerlingen zich nog niet aangemeld bij de scholen, waaraan zij zijn toegewezen. Het ministerie onderzoekt of deze leerlingen bij andere scholen zijn ingeschreven of om andere redenen niet zijn verschenen. Scholen moeten uiterlijk 22 oktober hun leerlinggegevens aanleveren over de situatie per 15 oktober. Op basis daarvan, wil het ministerie een duidelijker beeld krijgen van de resterende plaatsingsproblemen.
Assembleeleden drongen aan op concrete oplossingen en een tijdschema. Zij willen voorkomen dat leerlingen langdurig onderwijs mislopen.
