Surinaamse bedrijven zullen hun governance-, compliance- en risicobeheersingssystemen verder moeten versterken, om volwaardig te kunnen deelnemen aan de internationale economie. Dat stelt fiscalist en juridisch adviseur Roy Shyamnarain. Good governance en internationale standaarden zijn volgens hem geen luxe, maar een noodzakelijke voorwaarde om zaken te kunnen doen met de rest van de wereld. In een reeks interviews met Dagblad De West, gaat Shyamnarain uitgebreid in op het belang hiervan voor Surinaamse bedrijven. “We leven niet op een eiland en we leven niet in een geïsoleerde wereld”, benadrukt Shyamnarain. ‘’Vooral nu Suriname zich voorbereidt op de ontwikkeling van de offshore olie- en gassector, zullen bedrijven moeten voldoen aan standaarden die internationaal gangbaar zijn.’’
Hij noemt de financiële sector als belangrijk voorbeeld. Governance en compliance zijn volgens hem essentieel, omdat financiële instellingen het kanaal vormen waarlangs Suriname internationaal handel kan drijven. “Als wij geen geld kunnen ontvangen en betalen, dan kunnen we geen zaken doen met de wereld”, stelt hij.
Flinke stappen gezet
Shyamnarain zegt dat in de afgelopen jaren, Suriname belangrijke stappen heeft gezet op het gebied van corporate governance en compliance.
Hij verwijst naar zijn periode in de financiële sector, toen volgens hem, de eerste initiatieven werden genomen om corporate governance structureel binnen financiële instellingen te verankeren. Hij herinnert zich dat de Hakrinbank destijds een van de eerste financiële instellingen in Suriname was die met een corporate-governance-code kwam. ‘’Samen met toenmalig bankdirecteur Jim Bousaid, werd de code zelfs aangeboden aan toenmalig president Ronald Venetiaan’’, zegt Shyamnarain. ‘’Toen kwam al het besef, dat Suriname anders het risico liep de aansluiting met internationale ontwikkelingen te verliezen.’’ Buitenlandse consultants werden ingeschakeld om te helpen bij de ontwikkeling van de governancecode. Wat aanvankelijk bij enkele ondernemingen begon, is volgens Shyamnarain, inmiddels veel breder verspreid. “Nu heeft bijna elk bedrijf het”, zegt hij. Maar het bestaan van een governance-code betekent volgens hem niet automatisch, dat bedrijven ook volgens die principes handelen. “Het heeft weinig waarde wanneer ondernemingen op papier aan internationale standaarden voldoen, maar deze intern niet consequent toepassen’’, benadrukt hij.
Compliance steeds belangrijker
De ontwikkeling van compliance-systemen heeft volgens Shyamnarain een belangrijke bijdrage geleverd aan de professionalisering van het bedrijfsleven. Hij vindt het positief dat binnen financiële instellingen mensen werkzaam zijn, die ontwikkelingen in de internationale financiële wereld goed kunnen volgen.
‘’Die internationale blik is noodzakelijk.’’ Suriname kan zich niet verschuilen achter het argument dat het een klein land is en daarom minder strenge regels nodig heeft. “We kunnen denken van: ja, we zijn maar een plantage, dus we hoeven nog niet. Maar voordat je het weet, heeft dat ons ingehaald en kunnen we niet meer werken”, waarschuwt hij. Met de verwachte groei van de olie- en gassector wordt die noodzaak alleen maar groter. Internationale ondernemingen zullen niet alleen kijken naar technische capaciteit of prijs, maar ook naar de manier waarop lokale bedrijven omgaan met informatie, belangenconflicten, risicobeheersing, compliance en governance. Shyamnarain moedigt bedrijven en financiële instellingen daarom aan, verder te investeren in deze gebieden. ‘’Suriname heeft de afgelopen jaren flinke vooruitgang geboekt, maar verdere professionalisering is noodzakelijk om de aansluiting met de internationale economie niet te verliezen’’, aldus Shyamnarain.
