Een groep van dertien Surinaamse verpleegkundigen die naar Nederland is vertrokken, wil terugkeren naar Suri-name. Volgens André Misiekaba, minister van Volksgezondheid, Welzijn en Arbeid, is tijdens een gesprek met de verpleegkundigen gebleken, dat hun ervaringen in Nederland niet in alle gevallen overeenkomen met de verwachtingen die zij vooraf hadden.

Misiekaba verbleef onlangs acht dagen privé in Nederland. Tijdens zijn verblijf maakte hij van de gelegenheid gebruik, met Surinaamse verpleegkundigen te praten die op verschillende momenten naar Nederland zijn vertrokken. “Het is niet altijd zo goed gegaan met de mensen, zoals we dat denken”, aldus Misiekaba. Volgens hem zijn er verpleeg-kundigen die goed terecht zijn gekomen en tevreden zijn met hun situatie, maar heeft een aanzienlijk deel te maken met problemen.

Misiekaba zei dat een aantal verpleegkundigen heeft aan-gegeven, dat intermediaire organisaties zich niet altijd hou-den aan de afspraken die vooraf met hen zijn gemaakt. Daarbij worden onder meer lagere salarissen, slechte huisvesting en andere problemen genoemd.

Een deel van de verpleegkundigen heeft daarom aange-geven, graag terug te willen keren naar Suriname. Zij vroegen het ministerie om de kosten van hun vliegtickets te betalen en bij terugkeer, ook voor huisvesting te zorgen. Misiekaba zei de wens om terug te keren te verwelkomen, maar heeft duidelijk gemaakt, dat het ministerie niet aan deze voorwaarden kan voldoen. “Wat betreft de tickets: u betaalt zelf om weg te gaan, u kunt ook zelf betalen om te-rug te komen”, aldus Misiekaba.

Ook het verzoek om huisvesting, kan volgens de minister niet worden ingewilligd. Hij vindt het niet eerlijk tegenover verpleegkundigen die in Suriname zijn gebleven en hier onder moeilijke omstandigheden zijn blijven werken, als te-rugkerende verpleegkundigen wel direct van overheids-wege huisvesting krijgen.

Wel heeft Misiekaba toegezegd, dat het ministerie zich zal inzetten om verpleegkundigen die terugkeren, opnieuw aan het werk te helpen. “Als u ervoor kunt zorgen dat u te-rugkomt en uw huisvesting regelt, wil ik er wel voor staan, dat u terugkomt in een instelling”, aldus Misiekaba.

Volgens hem moeten verpleegkundigen vooraf beter worden geïnformeerd over wat hen in Nederland te wachten staat. Hij wees erop dat gespecialiseerde verpleegkundigen hun bevoegdheden in Nederland niet automatisch één op één erkend krijgen. In veel gevallen moeten zij eerst een traject doorlopen en zich opnieuw kwalificeren.

Hij vreest dat onvoldoende voorbereiding kan leiden tot teleurstelling en zelfs mentale problemen, wanneer verwachtingen niet worden waargemaakt. “Het is goed dat deze informatie ook aan de mensen wordt voorgehouden, zodat mensen niet daar komen en allerlei onverwachte dingen meemaken”, aldus Misiekaba.

Hij benadrukt tegelijkertijd dat hij geen voorstander is van het beperken van de vrijheid van Surinamers om naar het buitenland te vertrekken. “Mensen moeten vrij kunnen zijn om te kunnen bewegen in de wereld”, stelde hij.

Volgens hem moet het beleid er vooral op gericht zijn, de werkomstandigheden in Suriname zodanig te verbeteren dat verpleegkundigen graag in eigen land blijven.

Tegelijkertijd erkent hij dat een deel van de verpleegkundigen, ondanks beleidsmaatregelen, ervoor zal kiezen, toch te vertrekken. “Wij gaan ervoor zorgen dat we andere men-sen in de plaats brengen van die mensen”, aldus Misieka-ba. Volgens hem is het daarom noodzakelijk om het zorg-systeem draaiende te houden, ook wanneer verpleegkun-digen besluiten hun toekomst te zoeken.

De minister zegt blij te zijn dat hij tijdens zijn bezoek rechtstreeks met verpleegkundigen in Nederland heeft kunnen spreken. Volgens hem heeft dat een beter beeld gegeven van de werkelijkheid achter de uitstroom van Surinaamse zorgprofessionals naar het buitenland.