“De verademing van een jaar terug is omgeslagen in ademnood”, aldus Swami Girdhari, secretaris van de Vereniging van Economisten in Suriname (VES) tegenover ABC Nieuws, over het eerste regeringsjaar van het kabinet Simons.

Volgens Girdhari gaan een aantal zaken nog op dezelfde manier door als onder de vorige regering. Hij stelde dat de belofte van ‘Kenki A Systeem’ de grootste toezegging is geweest die een politicus aan de samenleving kan doen. Daarmee zou moeten worden afgerekend met het verleden, en zou een nieuwe koers worden ingezet. “Een nieuwe wind, een ander geluid”, aldus Girdhari. In zijn beleving is die verwachte vernieuwing echter uitgebleven en ervaren veel burgers juist steeds meer druk.

Hij  uitte ook kritiek op het benoemingsbeleid van de regering. Volgens hem zijn er opnieuw veel presidentiële commissies, werkgroepen en andere overlegorganen ingesteld, terwijl president Jennifer Simons eerder had aangegeven, dat dergelijke commissies niet thuishoren op het Kabinet van de President. Girdhari vindt ook, dat er te veel functies worden ingevuld door mensen uit de eigen politieke kring, terwijl deskundigen worden vervangen.

Ook het productiebeleid kreeg kritiek, met name binnen de agrarische sector. Girdhari wees erop, dat het ministerie van Landbouw, Veeteelt en Visserij na een jaar nog geen beleidsnota heeft gepresenteerd. Daarnaast zegt hij dat de presidentiële commissie voor de agrarische sector nauwelijks overleg heeft gevoerd met de verschillende landbouworganisaties, terwijl zij wel met een beleidsplan moet komen.

Verder waarschuwde hij dat Suriname onvoldoende voortgang boekt bij het uitvoeren van de aanbevelingen van de Financial Action Task Force. Volgens hem moeten nog tientallen wetten worden aangepast of aangenomen. Als dat niet tijdig gebeurt, kan dat gevolgen hebben voor het internationale financiële verkeer en investeringen, waaronder die in de olie- en gassector.

Girdhari plaatste daarnaast vraagtekens bij de communicatie rond de recente reis van de president naar Engeland. Hij zegt dat de informatie op de website van de overheid nauwelijks meer duidelijkheid geeft dan de aankondiging vooraf. Volgens hem had de samenleving beter geïnformeerd moeten worden over de gesprekken, de beoogde investeringen en de kosten van de reis. De VES pleit daarom voor meer transparantie over buitenlandse dienstreizen van regeringsfunctionarissen.

Girdhari erkende dat de regering ook positieve stappen heeft gezet. Hij noemde onder meer de woningbouwplannen voor lagere inkomensgroepen en de uitbreiding van medische voorzieningen, waardoor burgers op meer plaatsen 1×24 uur terecht kunnen voor zorg.

Volgens Girdhari heeft de regering nog vier jaar om haar beloften waar te maken, maar zal zij daarbij meer openheid moeten geven, deskundigheid centraal moeten stellen en de samenleving actief moeten betrekken. “De regering heeft de volle ondersteuning nodig wanneer zij de juiste dingen doet”, aldus Girdhari. “Maar de verademing die we hadden verwacht, is nu omgeslagen in ademnood.”