Advocaat Hugo Essed heeft scherpe kritiek geuit op de Wet In Staat van Beschuldigingstelling en Vervolging Politieke Ambtsdragers (WIPA). Volgens hem is deze wet een “bijzonder onding” dat politieke ambtsdragers in Suriname, extra bescherming biedt tegen strafvervolging.

Essed stelde in het radioprogramma Welingelichte Kringen op ABC, dat de basis van deze regeling al is vastgelegd in artikel 140 van de Grondwet. Volgens hem staat dit haaks op het principe, dat alle burgers gelijk zijn voor de wet. “Alle personen in de republiek worden geacht voor de wet gelijk te zijn en vallen allemaal onder de strafrechter. Iedereen die een strafbaar feit pleegt, ongeacht de aard daarvan, kan door de procureur-generaal worden vervolgd. Dat monopolie om te beslissen of er vervolgd wordt, ligt bij de procureur-generaal”, aldus Essed.

Volgens de advocaat wringt het echter, dat bij politieke ambtsdragers niet de procureur-generaal, maar De Nationale Assemblee moet bepalen of vervolging mogelijk is, wanneer een strafbaar feit in de uitoefening van het ambt, zou zijn gepleegd.

Essed vindt dat hiermee juist politieke invloed wordt geïntroduceerd in het strafrechtelijk proces. “De Nationale Assemblee is het politieke orgaan bij uitstek. Als er één grotere vorm van politieke inmenging is in de vervolging in Suriname, dan is dit wél het voorbeeld.

Het staat lijnrecht tegenover het algemeen aanvaarde beginsel, dat het vervolgingsmonopolie bij de procureur-generaal ligt”, aldus Essed.

Volgens hem leidt de wet ertoe dat politieke ambtsdragers feitelijk door het parlement beschermd kunnen worden. Het parlement moet namelijk beoordelen of een vervolging ongewenste politieke gevolgen kan hebben voor de orde en rust in de samenleving. Op basis van die afweging kan De Nationale Assemblee besluiten, dat vervolging niet plaatsvindt.

“Dan mag het parlement op puur politieke gronden beslissen om niet te laten vervolgen. Kortom: dit is een onding en artikel 140 uit de Grondwet, moet geschrapt worden”, aldus Essed.