De spanningen in het Midden-Oosten doen de vrees toenemen voor een sterke stijging van de olieprijs. Iran heeft woensdag gewaarschuwd dat ruwe olie kan oplopen tot 200 dollar per vat, als de oorlog waarbij de Verenigde Staten en Israël betrokken zijn, de energieroutes in de regio verder destabiliseert.

Volgens Ebrahim Zolfaqari, woordvoerder van het Iraanse militaire hoofdkwartier Khatam al-Anbiya Headquarters, moet de wereld zich voorbereiden op een mogelijke scherpe prijsstijging. Hij stelde dat de veiligheid in de regio ernstig is aangetast door de aanhoudende bombardementen op Iraanse doelen.

De waarschuwing volgt kort na een grote Iraanse droneaanval op een belangrijke olieopslagfaciliteit in Oman. Tegelijkertijd heeft Teheran gedreigd dat er geen olieschepen meer door de Straat van Hormuz zullen worden toegelaten zolang de aanvallen op Iran doorgaan.

Deze smalle zeestraat tussen Iran en Oman is van cruciaal belang voor de mondiale energievoorziening. Ongeveer 20 procent van de wereldwijde oliehandel passeert normaal via deze route, evenals een aanzienlijk deel van de handel in vloeibaar aardgas (LNG). Een langdurige verstoring zou daarom grote gevolgen kunnen hebben voor de internationale energiemarkten.

De oliemarkt reageerde de afgelopen dagen al nerveus op de toenemende spanningen. De prijs van Brent crude steeg eerder deze week kortstondig tot ongeveer 120 dollar per vat, voordat deze weer terugviel richting 90 dollar, nadat Donald Trump suggereerde, dat het conflict mogelijk snel tot een einde kan komen.

Nieuwe aanvallen op de scheepvaart en de energie-infrastructuur hebben de zorgen over verstoringen in de aanvoer opnieuw aangewakkerd. Volgens maritieme autoriteiten en scheepstrackingbedrijven is het aantal incidenten met commerciële schepen in de Perzische Golf en rond de Straat van Hormuz de afgelopen dagen verder toegenomen.

Verzekeraars en rederijen bekijken inmiddels opnieuw de risico’s van vaarroutes in het gebied, waardoor het scheepvaartverkeer door de strategische corridor al begint te vertragen. Energie-analisten stellen dat het conflict zich steeds meer ontwikkelt tot een directe confrontatie rond de olievoorziening in het Midden-Oosten, waarbij havens, opslagfaciliteiten en exportroutes, doelwit zijn van aanvallen.