Het ministerie van Landbouw, Veeteelt en Visserij (LVV) roept cassavetelers en de samenleving op, tot verhoogde alertheid, in verband met de mogelijke verspreiding van de cassaveziekte ‘witch’s broom disease’, beter bekend als ‘heksenbezem’. In de regio, waaronder Frans-Guyana en Brazilië, is er reeds sprake van toenemende bezorgdheid over deze schimmelziekte, die ernstige schade kan toebrengen aan de cassaveproductie.

Volgens LVV is ‘heksenbezem’ herkenbaar aan het ontstaan van dichte trossen zwakke scheuten met korte stengels. Wanneer de stengel wordt doorgesneden, is vaak een bruine verkleuring van het weefsel zichtbaar. In ernstige gevallen sterven de toppen van de plant af. Ook de knollen vertonen afwijkingen: ze zijn dun en kunnen bruin verkleurd zijn.

LVV heeft samen met het ministerie van Regionale Ontwikkeling, CELOS en het Amazon Conservation Team, een landelijke survey uitgevoerd. Daaruit blijkt dat symptomen die lijken op heksenbezem zijn waargenomen in vrijwel alle districten, met uitzondering van Coronie en Nickerie.

Om verdere verspreiding van de ziekte te voorkomen, doet het ministerie een dringend beroep op de gemeenschap. Telers wordt gevraagd geen stekmateriaal van cassave te verplaatsen. Planten die symptomen vertonen moeten onmiddellijk worden gemeld bij het lokale LVV-kantoor. De zieke planten dienen zo snel mogelijk te worden verwijderd en verbrand om verdere besmetting tegen te gaan.

LVV benadrukt dat alleen door gezamenlijke inspanning, de ziektedruk kan worden beperkt en de voedselzekerheid van Suriname kan worden beschermd.

Voor meer informatie of het melden van verdachte gevallen kunnen telers contact opnemen met het ministerie van Landbouw, Veeteelt en Visserij, het ministerie van Regionale Ontwikkeling of het Centrum voor Landbouwkundig Onderzoek in Suriname.