Mohamed Irfaan Ali, president van Guyana, heeft afgelopen woensdag tijdens  zijn nationale toespraak in het Arthur Chung Conference Centre (ACCC), bekendgemaakt, dat er inmiddels meer dan 600.000 Guyanezen geïntegreerd zijn in het formele financiële systeem.

Volgens Ali vormt financiële inclusie een belangrijke pijler binnen het economisch en sociaal beleid van de regering voor de komende vijf jaar. De vereenvoudiging van procedures voor het openen van bankrekeningen, heeft ertoe geleid, dat steeds meer burgers toegang krijgen tot het banksysteem. Sinds 2020 is het aantal bankrekeningen met meer dan 65.000 toegenomen.

President Ali benadrukte, dat gelijke deelname aan de economie begint bij de mogelijkheid om een bankrekening te openen. “Iedereen moet de kans krijgen om volledig deel te nemen aan onze economie. Daarom hebben wij de vereisten voor het openen van een bankrekening, drastisch vereenvoudigd”, aldus de president.

Eerder dit jaar riep hij Guyanezen al op, een bankrekening te openen, aangezien de overheid sociale uitkeringen voortaan via het bancaire systeem wil verstrekken. Daarnaast is online bankieren inmiddels operationeel bij vier lokale commerciële banken, wat het openen van rekeningen vergemakkelijkt, ook voor bewoners van het binnenland.

De president sprak van meetbare vooruitgang op het gebied van financiële inclusie en empowerment. Volgens hem zal de regering zich blijven inzetten om elke Guyanees toegang te geven tot het banksysteem en de economische kansen die het land biedt.

In het kader van verdere modernisering, kondigde president Ali de oprichting aan van een junior effectenbeurs. Deze financiële hervormingen sluiten aan bij de toezeggingen van de People’s Progressive Party/Civic (PPP/C) zoals vastgelegd in het verkiezingsmanifest voor 2025.

De regering wil samen met commerciële banken de dienstverlening uitbreiden, met bijzondere aandacht voor het binnenland, en het proces voor het openen van bankrekeningen verder vereenvoudigen. Binnen vijf jaar moeten Guyanezen ook online leningen kunnen aanvragen, en transacties digitaal kunnen afhandelen.

Daarnaast maakte de president bekend dat kleine en middelgrote ondernemingen (SME’s) via de Guyana Development Bank toegang krijgen tot renteloze leningen, tot 10 miljoen dollar zonder onderpand. Micro-ondernemingen kunnen leningen tot 3 miljoen dollar aanvragen, eveneens zonder rente en zonder onderpand.

De nieuw op te richten SME Development Bank, die uiterlijk in het eerste kwartaal van 2026 volledig operationeel moet zijn, krijgt een startkapitaal van USD 200 miljoen. Jongeren, vrouwen en personen met een beperking zullen daarbij prioriteit krijgen.

Via een co-investeringsmechanisme kunnen ondernemers bovendien aanvullende financiering tot 7 miljoen dollar verkrijgen, tegen gunstige rentetarieven, wat de totale financiering kan verhogen tot 10 miljoen dollar.

Om Guyanezen voor te bereiden op deze kansen, zal de regering een technisch team aanstellen dat aspirant-ondernemers ondersteunt bij het opstellen van duurzame en haalbare bedrijfsplannen. Dit wordt aangevuld met mentorprogramma’s en initiatieven op het gebied van financiële educatie, gericht op sparen en toekomstige investeringen.