cNaar aanleiding hiervan, is de president direct in overleg getreden met haar staf om de betrokken ministeries en instanties, bij elkaar te brengen.

Volgens Simons zijn meerdere actoren betrokken bij het beheer en de bescherming van natuurparken. “Je hebt onder andere het ministerie van GBB, dat verantwoordelijk is voor de parken, maar ook de politie, ministerie van Defensie, de toerismeautoriteit, de toerismewerkgroep en de verantwoordelijke minister”, aldus Simons. De complexiteit van de problematiek, vraagt volgens haar, om een gezamenlijke en gecoördineerde aanpak.

De president benadrukte, dat vooral de goudsector moeilijk onder controle te krijgen is. “De goudsector is niet eenvoudig te beheersen. Die is eigenlijk out of control”, stelde zij. Daarbij wees zij erop, dat de grootste ontbossing niet uitsluitend geschiedt door kleinschalige goudwinning, maar ook door grootschalige mijnbouw en de zogenoemde kleine goudsector. “We moeten hier eerlijk over zijn”, aldus Simons.

Volgens haar is het daarom niet voldoende, alleen te focussen op hogere inkomsten uit de sector. ‘’Regulering is minstens zo belangrijk. We moeten de sector beter reguleren, mensen de kans geven, zich aan de regels te houden en over te stappen op minder schadelijke methoden van goudwinning”, aldus Simons. ‘’Goudwinning zal blijven bestaan, maar kan en mag niet plaatsvinden in natuurparken.’’

Simons erkende dat de handhaving in de praktijk wordt bemoeilijkt door personen die menen boven de wet te staan. “Dat is niet alleen in het binnenland zo, maar ook in de stad. “ Er zijn een paar mensen, die denken dat ze onder en boven de wet staan”, aldus Simons. Beleidsmakers staan daarbij onder druk, terwijl de veiligheid om maatregelen daadwerkelijk uit te voeren, niet altijd gegarandeerd is. “We moeten ons hoofd niet in het zand steken”, aldus Simons.

Hoewel de regering nog geen volledig sluitende oplossing heeft, wordt er wel gewerkt aan concrete stappen. “Ik kan u niet zeggen dat we op dit moment het antwoord 100 procent hebben, maar we zijn ermee bezig”, aldus Simons. Voor het betreffende natuurreservaat, staat voor de komende week een overleg gepland met alle betrokken actoren. Tijdens die bijeenkomst zal worden gekeken naar maatregelen die op de korte termijn, genomen kunnen worden.

Ook benadrukte Simons dat het hier gaat om een diepgeworteld probleem. “Dit is een structureel vraagstuk dat al twintig jaar speelt. Die mensen gaan gewoon steeds verder”, aldus Simons.