Na afloop van de persconferentie afgelopen woensdag heeft president Simons op  op het commissariaat in Commewijne een petitie ontvangen van de districtsraad. In het document wordt dringend aandacht gevraagd voor de grondproblematiek in het district. De petitie werd namens districtsraadsecretaris Adesh Ramlal voorgelezen.

Volgens Ramlal zijn in verschillende gebieden, waaronder Mariënburg, Zoelen, Richelieu, Geertruidenberg, La Paix, Mon Tresor, De Hulp, Ellen, Lust en Rust en Voorburg, grote percelen uitgegeven, aan zowel natuurlijke personen als rechtspersonen en wel met duidelijk speculatieve doeleinden. Vaak is dit gebeurd zonder dat de nodige infrastructuur of nutsvoorzieningen aanwezig waren.

De districtsraad vraagt de president om deze gevallen te laten onderzoeken en, waar misstanden worden vastgesteld, de uitgegeven percelen, terug te draaien. De bedoeling is dat ingetrokken gronden vervolgens worden toegewezen aan lokale inwoners, die daadwerkelijk behoefte hebben aan grond om hun levenssituatie te verbeteren.

Ook pleit de raad voor strengere maatregelen tegen grondspeculanten: perso-nen die onrechtmatig percelen hebben verkregen, of deze niet gebruiken waarvoor ze bedoeld zijn. Percelen die via derden zijn verkregen, moeten eveneens worden geïdentificeerd en zo nodig worden teruggenomen, zodat rechtmatige bewoners op hun grond kunnen blijven.

Daarnaast stelt Ramlal voor, dat eigenaren die hun perceel niet ontwikkelen, verplicht moeten worden dit binnen vier weken, alsnog te doen. Wie dat nalaat, verliest het perceel, waarna het kan worden toegewezen aan burgers die geen grond bezitten of aan investeerders die wél bereid zijn om te bouwen of te ontwikkelen.

De districts- en ressortsraden benadrukken dat Commewijne een belangrijk groeigebied voor de opkomende olie- en gassector is, het toerisme en dat de landbouw, dringend behoefte heeft aan een eerlijk en efficiënt grondbeleid. De voorgestelde maatregelen moeten bijdragen aan beter grondgebruik en aan duurzame ontwikkeling van het district. De petitie is ondertekend door meer dan 65 raadsleden, met uitzondering van vertegenwoordigers van de rechteroever, waar de plantagegemeenschappen onder vallen.

President Simons prees de raad voor het volgen van de formele, wettelijk vastgelegde procedures. Zij erkende dat de regering al langere tijd op de hoogte is van misstanden in de gronduitgifte.

“Er is tegen de regels in gewerkt”, aldus Simons. Uit onderzoek, onder meer door de Rekenkamer, blijkt dat gronden de afgelopen jaren regelmatig zijn uitgegeven, zonder naleving van de wettelijke procedures. De regering onderzoekt vergelijkbare situaties in andere delen van het land.

Ook wees Simons erop, dat veel burgers al jarenlang beschikken over een bereidver-klaring, maar nooit een formele beschikking hebben gekregen, wat tot grote onzekerheid leidt. Daarnaast worden percelen vaak wel uitgegeven, maar vervolgens niet ontwikkeld. “Dat kan leiden tot speculatie, en dat is ernstig”, aldus Simons. “Als een perceel voor landbouw is uitgegeven, dan moet het ook voor landbouw worden gebruikt.”

Het ministerie van Openbare Werken en Ruimtelijke Ordening (OWRO) zet het onderzoek voort. Verder kondigde de pre-sident aan, dat het woningbouwfonds binnenkort wordt geactiveerd, zodat burgers toegang krijgen tot hypotheken voor wo-ningbouw.

Daarnaast zullen nieuwe regels gelden voor de uitgifte van bouwkavels: aanvragers moeten voortaan al over een bouwtekening beschikken, zodat wordt gegarandeerd dat er daadwerkelijk wordt gebouwd. Grond zal niet langer worden verstrekt zonder concrete bouwplannen. “De regering gaat dit zeer serieus aanpakken”, aldus president Simons.