Het Nederlands Koningspaar, Koning Willem-Alexander en Koningin Máxima, is op uitnodiging van de Surinaamse regering gearriveerd voor een driedaags staatsbezoek aan de Republiek Suriname. Het bezoek wordt beschouwd als historisch, omdat het de eerste keer in meer dan veertig jaar is dat het Huis van Oranje een officieel staatsbezoek brengt aan het land.

Het Koningspaar werd vandaag ontvangen op het Presidentieel Paleis, waar na de protocollaire ceremonies en de begroeting van kinderen een besloten ontmoeting plaatsvond tussen president Simons en hun Majesteiten. Tijdens deze tête-à-tête, ook bijgewoond door de heer Geerlings, werd gesproken over de huidige stand van de bilaterale relatie en de koers voor de komende jaren.

President Simons gaf aan dat het staatsbezoek een strategisch moment is voor Suriname om de relatie met Nederland te moderniseren. Naast plechtigheden wordt gewerkt aan nieuwe afspraken die economische kansen moeten creëren en diplomatieke helderheid moeten verschaffen over de toekomstige samenwerking.

Aansluitend op de ontmoeting vond een delegatiebespreking plaats, waaraan ministers van Buitenlandse Zaken, Internationale Handel en Internationale Samenwerking, Justitie en Politie, Onderwijs, Wetenschap en Cultuur en Openbare Werken en Ruimtelijke Ordening deelnamen. Tijdens het overleg is van gedachten gewisseld over onderwerpen van wederzijds belang, waaronder sociaaleconomische samenwerking en gezamenlijke ontwikkelingsambities.

Beide staatshoofden benadrukten het belang van het verder versterken van de vernieuwde relatie tussen Suriname en Nederland. Deze samenwerking zal volgens hen worden gebaseerd op gelijkwaardigheid, zakelijkheid, wederzijds vertrouwen en een open dialoog. Suriname en Nederland spraken af inspanningen te leveren om de samenwerking concreet vorm te geven, met toekomstgerichte projecten op onder meer de terreinen onderwijs, toerisme, justitie en veiligheid en volksgezondheid.

Tijdens de ceremonie op het paleis werden drie documenten ondertekend: een gemeenschappelijke verklaring van de ministers van Buitenlandse Zaken, een intentieverklaring op onderwijsgebied en een intentieverklaring tussen Invest International en het Surinaamse ministerie van Openbare Werken en Ruimtelijke Ordening, gericht op financiële ondersteuning voor het baggerproject van de Surinamerivier. Daarnaast liggen er conceptdocumenten klaar die na afronding van onderhandelingen op een later moment zullen worden ondertekend, waaronder een Memorandum of Understanding over sociaaleconomische samenwerking en een roadmap met beleidsprioriteiten.

De Surinaamse overheid benadrukt dat het bilaterale overleg constructief en succesvol verliep en heeft bijgedragen aan betere afstemming van beleidsvisies en gezamenlijke prioriteiten. Het staatsbezoek wordt de komende dagen vervolgd met een programma dat zich richt op politiek-bestuurlijke ontmoetingen, waaronder bezoeken aan De Nationale Assemblée, het Hof van Justitie en activiteiten rond de verwerking van het slavernijverleden.

Ook staat een staatsbanket op het programma, waarbij Surinaamse cultuur, muziek en gastronomie centraal zullen staan. Verder verschuift de focus naar economische diplomatie en sociaal-culturele uitwisseling, met bedrijfsbezoeken, ontmoetingen met jongeren op het NATIN en STIBULA en gesprekken met het bedrijfsleven. Daarbij komen onder meer logistiek, baggeren, toerisme, havenontwikkeling, energie en technologische samenwerking aan bod.

President Simons sprak haar vertrouwen uit dat het Koningspaar warme herinneringen zal meenemen aan de Surinaamse gastvrijheid, en verzekerde de bevolking dat het staatsbezoek nieuwe impulsen zal geven voor de verdere ontwikkeling van beide landen en hun samenlevingen.