Stephan Tsang minister van Openbare Werken en Ruimtelijke Ordening heeft gisteren aan de vergadering van de Raad van Ministers een update gegeven over de brug te Witagron. Volgens Tsang is de schade aan de brug zeer aanzienlijk en zal het herstel minimaal zes maanden in beslag nemen. “Vrijdag is het incident gebeurd. Zaterdag zijn we samen met het Nationaal Coördinatiecentrum voor Rampenbeheersing (NCCR) ter plaatse geweest om opnames te maken van de brug”, aldus Tsang.

Tsang lichtte toe, dat uit onderzoek is gebleken dat meerdere bouten van de brug het hebben begeven, vermoedelijk als gevolg van achterstallig onderhoud en te zware belading van voertuigen die er overheen reden. “Een aantal bouten zijn eruit geschoten of doorgekoppeld, waardoor een deel van de brug krom is getrokken. De vrachtwagen die eroverheen reed, verloor zijn houtblokken in het water, wat vervolgens een deel van de regelingen beschadigde”, aldus Tsang.

Momenteel wordt er gewerkt aan herstelplannen, maar door de omvang van de schade zal het proces tijd vergen. “We hebben gekeken naar mogelijkheden om het werk te versnellen en met minder middelen uit te voeren. Ook onderzoeken we alternatieve oplossingen,” aldus Tsang.

Om de bereikbaarheid van de omliggende dorpen, waaronder Apoera, te garanderen, wordt gedacht aan een noodbrug bij Karbonitrie.

“Zo kunnen bewoners nog gebruikmaken van de aangelegde weg en blijven ze niet volledig geïsoleerd”, aldus de bewindsman.

Verder zei Tsang dat een ondernemer zijn ponton aanbood om gestrande personen en voertuigen over te zetten. Deze ponton kan meer dan dertig voertuigen vervoeren, maar vanwege miscommunicatie met de Maritieme Autoriteit Suriname (MAS) kreeg de eigenaar geen toestemming om uit te varen. “De MAS zei dat de ponton niet gecertificeerd is voor transport van voertuigen. Tijdens de besprekingen hierover kreeg de ondernemer bericht dat hij absoluut niet mocht uitvaren, waarna hij besloot de ponton weer in te zetten voor zijn reguliere houttransport”, aldus Tsang. Door deze tegenslag kon het geplande vertrek niet doorgaan, waardoor reizigers noodgedwongen moesten wachten.

Desondanks is het team erin geslaagd om met kleinere pontons mensen over te zetten. “Gelukkig hebben sommige gestrande passagiers gebruikgemaakt van een andere ponton. Dat verlichtte onze taak, aangezien we nu minder mensen hoeven te vervoeren”, aldus Tsang.

De werkzaamheden aan de brug en de noodvoorzieningen gaan voorlopig door totdat de definitieve herstelling is voltooid.