De minister van Jeugd, Ontwikkeling en Sport, Lalini Gopal, heeft gisteren, tijdens de wekelijkse vergadering van de Raad van Ministers bevestigd, dat haar ministerie in samenwerking met de Verenigde Naties (VN), bezig is met een speciaal project, dat gericht is op opvoedingsvaardigheden voor tienermoeders.

Volgens Gopal is het project hard nodig, omdat de cijfers rondom tienerzwangerschappen, zorgwekkend zijn. “We zien dat meisjes van twaalf jaar zwanger raken en dat sommigen op hun zestiende al een tweede kind verwachten. Dit komt vooral voor in districten als Brokopondo, Sipaliwini en de ressorten Latour en Flora”, aldus Gopal.

Het project richt zich niet alleen op de jonge moeders, maar ook op het waarborgen van een gezonde opvoeding voor hun kinderen. “De baby’s zijn er al, maar die moeten goed opgevoed worden. Dat kunnen we alleen doen door samen te werken met onze partners”, aldus Gopal. Het programma zal daarom landelijk worden voortgezet.

Een belangrijk aandachtspunt is het begeleiden van tienermoeders op hun weg terug naar school. Velen zeggen dat zij dit moeilijk vinden door het gebrek aan kinderopvang. “Wij moeten ervoor zorgen, dat ze tenminste terugkeren naar de schoolbanken, want je moet niet alleen je kind opvoeden, maar ook je eigen toekomst veiligstellen”, aldus Gopal.

Daarnaast benadrukte de minister dat er een groot tekort is aan seksuele voorlichting. Jongeren vertellen dat zij met meer informatie andere keuzes zouden hebben gemaakt. “Ik doe een dringend beroep op de media te helpen bij voorlichting. Meisjes hebben duidelijk gezegd dat als ze deze sessies vooraf hadden gehad, ze beter voorbereid zouden zijn geweest.”

Culturele aspecten spelen ook een rol. Zo wees Gopal op signalen uit Marowijne waar meisjes soms zeer jong zwanger raken en waar abortus vanuit de gemeenschap wordt ontmoedigd. “Dit zijn culturele factoren die we moeten meenemen in onze consultaties. Ook de omgeving moet betrokken worden bij dit vraagstuk.”

Gopal wees ook op een andere, zorgwekkende ontwikkeling, namelijk dat sommige jonge moeders geen borstvoeding willen geven, omdat zij bang zijn dat dit een negatieve invloed heeft op hun uiterlijk. “Borstvoeding is essentieel voor de ontwikkeling van het kind. Dat zijn zaken waar we in de voorlichting veel nadruk op moeten leggen.”

Tot slot benadrukte ze dat de aanpak van tienerzwangerschappen niet de verantwoordelijkheid van één ministerie kan zijn. “Het ministerie van Jeugd, Ontwikkeling en Sport kan dit niet alleen oplossen. Het vergt een gezamenlijke inzet van de overheid, maatschappelijke organisaties, en de gemeenschap. We zullen het probleem niet volledig kunnen voorkomen, maar wel minimaliseren.”