De CARICOM Election Observation Mission (CEOM) heeft de algemene en regionale verkiezingen van 1 september in Guyana, geprezen als vreedzaam, ordelijk en zonder noemenswaardige incidenten. Chief of Mission Josephine Tamai, riep dinsdag tijdens een persconferentie in het CARICOM-secretariaat op tot kalmte en geduld, nu het land wacht op de officiële bekendmaking van de verkiezingsuitslagen.
Tamai prees het professionele gedrag van het verkiezingspersoneel en de gedisciplineerde houding van kiezers en politieke stakeholders. “De CEOM is van mening dat kiezers op de verkiezingsdag, hun stem vreedzaam en ordelijk konden uitbrengen. Het team heeft geen tekenen van intimidatie, pesterijen of beïnvloeding van het democratisch proces waargenomen. Het personeel van de stembureaus en de politie hebben hun taken met uiterste professionaliteit uitgevoerd”, aldus Tamai.
Hoewel de opkomst aanvankelijk traag was, bleef het personeel gefocust en werden alle kiesgerechtigden bediend. Tamai benadrukte dat de autoriteiten de ruimte moeten krijgen om hun taken zorgvuldig en transparant uit te voeren. “Meer dan ooit moeten Guyanezen een eenheid vormen en het land vooropstellen. De integriteit van uw verkiezingen is essentieel voor de toekomst van Guyana”, zei ze.
De missie, die van 26 augustus tot 3 september in Guyana was, bestond uit een 10-koppige delegatie van verkiezingsfunctionarissen uit acht CARICOM-lidstaten. Op verkiezingsdag bezocht de missie 324 stembureaus in de regio’s 3, 4, 5, 6 en 10, en observeerde alle aspecten van het verkiezingsproces, van opening tot stemming en telling. Volgens Tamai werden de procedures strikt gevolgd en werden de resultaten gecontroleerd en ondertekend door partijagenten, voordat ze bij de stembureaus werden bekendgemaakt.
Tamai complimenteerde GECOM, de Chief Elections Officer en al het stembureaupersoneel voor hun professionele inzet, ook waar sommige medewerkers voor het eerst werkten. Ze prees ook de politieke partijen, hun agenten, supporters en kiezers voor hun ordentelijke gedrag op de verkiezingsdag. Hoewel de campagne voornamelijk ging over beleid en nationale ontwikkeling, waren er volgens de CEOM, ook persoonlijke aanvallen en beschuldigingen, die de hoge inzet van de verkiezingen weerspiegelen. Cruciaal was dat er geen meldingen van geweld werden ontvangen. De CEOM stelde daarnaast enkele aanbevelingen voor, zoals verbeteringen in het kiezersregister, de introductie van biometrische verificatie, wijziging in de samenstelling van de GECOM-commissarissen en wetgeving voor campagnefinanciering. Het definitieve rapport wordt de komende weken aan de secretaris-generaal van de CARICOM overhandigd.
Tamai benadrukte de inzet van de CEOM voor de verdere democratische ontwikkeling van Guyana en bedankte alle betrokkenen die de missie hebben ondersteund.
