Suriname heeft gisteren een verandering in zijn geschiedenis doorgemaakt met de verkiezing van de eerste vrouwelijke president van de republiek. In een vergadering van De Nationale Assemblee (DNA) werd de enige ingediende kandidatenlijst, met daarop mevrouw Jennifer Geerlings-Simons als presidentskandidaat en Gregory Rusland als kandidaat-vicepresident, bij acclamatie goedgekeurd. De stemming verliep vlot en zonder spanningen. De dag werd gekenmerkt door hoop, bezinning en sterke oproepen tot nationale samenwerking.

Parlementariër Anne Sadie (NDP) benadrukte de verantwoordelijkheid die de nieuwe regering draagt en riep op tot prioriteit voor armoedebestrijding, goed bestuur en productieontwikkeling. “Het volk moet normaal kunnen eten. Zonder inkomen, geen eten. Zonder productie, geen toekomst”, aldus Sadie. Ook werd stilgestaan bij de doorbraak van vrouwen in de politiek. Activiste Karin Refos, bekend van campagnes, sprak over de lange strijd voor gelijke vertegenwoordiging. Ze verwees naar de toename van vrouwelijke parlementariërs (31%) en onderstreepte het belang van vrouwen in topposities in de staat. “Het is geen vrouwenkwestie, het is een mensenrechtenkwestie”, stelde Refos.Ricardo Panka, die als woordvoerder van de Nationale Democratische Partij optrad, vanuit mediaperspectief op de verkiezingsdag: “De spanning was eruit, maar het proces verdient respect. Dit is democratie in praktijk.”Met deze verkiezing breekt een nieuwe fase aan. Zowel Simons als Rusland heeft een mandaat gekregen om een inclusieve en daadkrachtige koers uit te zetten richting het 50-jarig jubileum van Surinames onafhankelijkheid in 2025. De verwachting is dat de nieuwe coalitie economische uitdagingen oplost en werkt aan institutionele versterking en nationale eenheid.