De wereldhandel is in beroering door toenemend protectionisme en spanningen tussen grootmachten als China en de Verenigde Staten. Volgens de minister van Financiën en Planning, Stanley Raghoebarsing, moet Suriname proactief inspelen op deze ontwikkelingen en zich voorbereiden op mogelijke internationale economische schokken.

De recente handelsmaatregelen van de Amerikaanse regering, waaronder verhoogde invoertarieven, baren in regeringskringen zorgen. Onlangs werd tijdens een regeringsvergadering benadrukt, dat het ministerie van Buitenlandse Zaken helderheid moet krijgen over de precieze impact van het nieuwe Amerikaanse beleid. “We moeten nu al met het bedrijfsleven en de betrokken ministeries om de tafel zitten en analyseren waar kansen liggen, vooral als prijsveranderingen optreden op de wereldmarkt”, zegt Raghoebarsing.

Hij wijst erop dat prijsstijgingen in bepaalde sectoren, juist mogelijkheden kunnen creëren voor lokale productie. Tegelijkertijd zijn er zorgen over dalende olieprijzen, die negatieve gevolgen kunnen hebben voor Staatsolie. “Er zijn altijd winnaars en verliezers bij prijsbewegingen, maar wij moeten alert blijven en scenario’s ontwikkelen”, aldus de minister.

Ook zijn er volgens Raghoebarsing, risico’s op een escalerende handelsoorlog tussen de Verenigde Staten en China. ‘’Wanneer China zijn producten niet meer kwijt kan op de Amerikaanse markt, kan het zijn overschotten dumpen op andere markten, met als gevolg prijsdalingen wereldwijd. Onze ministeries moeten zich daarop voorbereiden en snel schakelen met de private sector.”

De minister maakt een vergelijking met de jaren dertig, toen er wereldwijd sprake was een crisis, die de Grote Depressie werd genoemd. “Wat we nu zien aan krantenkoppen, doet denken aan die periode. Toen leidde economisch protectionisme tot wereldwijde neergang. We moeten alles op alles zetten om te voorkomen dat Suriname wordt meegesleurd in een nieuwe crisis.”

Toch is Raghoebarsing voorzichtig optimistisch. Hij wijst erop dat Suriname, hoewel economisch kwetsbaar, internationale crises in het verleden relatief goed is doorgekomen. “Tijdens de Tweede Wereldoorlog werd Suriname gered door de vraag naar aluminium. Nu moeten we kijken naar olie en gas als onze nieuwe strategische grondstof.”

– door Gladys Findlay –