Het leven, werk en de ideeën van Anton de Kom, staan vanaf 23 maart centraal in het Openluchtmuseum Fort Nieuw Amsterdam. De permanente tentoonstelling Anton de Kom – schrijver, strijder, wegbereider biedt Surinamers, in het bijzonder scholieren, en toeristen de kans om deze Strijder des Vaderlands, die zijn tijd ver vooruit was, beter te leren kennen.

De Kom, beter bekend als ‘Adek’, werd in 1898 geboren in Frimangron, een wijk met voornamelijk Afro-Surinamers. In een tijd waarin Suriname nog een kolonie was van Nederland, zette De Kom zich al vroeg in voor de rechten van arbeiders na zijn mulo-opleiding aan de St. Paulusschool. In 1920 verhuisde hij naar Nederland, waar hij zowel in het leger diende en als assistent-accountant werkte. Daar werd hij geconfronteerd met de sociale ongelijkheid, wat leidde tot zijn kennismaking met communistische ideeën en zijn kritiek op de slechte omstandigheden van de werkende klasse.

Na terugkeer naar Suriname in 1932, ontwikkelde De Kom zich tot een krachtige mensenrechtenactivist. Hij werd de spreekbuis van landgenoten, waaronder Hindostaanse en Javaanse contractarbeiders, die hun misstanden aan hem meldden. In 1933 werd hij door de Nederlandse autoriteiten zonder aanleiding gevangengenomen en verbannen. In 1934 pu-bliceerde hij zijn beroemde boek: ‘Wij slaven van Suriname’, een fel protest tegen racisme, uitbuiting en kolonialisme.

Minder bekend zijn andere onuitgegeven werken, waaronder verhalen over Anansi, de slimme spin, en een roman. Tijdens de Tweede Wereldoorlog schreef hij voor een Nederlandse verzetskrant, maar werd hij door de nazi’s gearresteerd en overleed in 1945, net voor de bevrijding, in een Duits strafkamp.

De nalatenschap van Anton de Kom leeft voort. Zijn werk wordt herontdekt in zowel Suriname als Nederland, met nieuwe uitgaven van ‘Wij slaven van Suriname’ en tentoonstellingen in Nederlandse musea. Nu komt zijn tentoonstelling ‘thuis’ in Suriname, in het Openluchtmuseum Fort Nieuw Amsterdam, een locatie die perfect aansluit bij de geschiedenis van de plantages waar tot slaaf gemaakten en contractarbeiders, zware tijden doormaakten.

De expositie sluit ook aan bij de permanente tentoonstelling over de migratiegeschiedenis van Suriname. Het museum biedt een speciaal programma voor schoolkinderen, waarbij Anansi een belangrijke rol speelt. De tentoonstelling is een samenwerking tussen het Openluchtmuseum Fort Nieuw Amsterdam en het Nederlands Openluchtmuseum, met bijdragen van verschillende Surinaamse en Nederlandse instellingen en kunstenaars.