President Chandrikapersad Santokhi heeft donderdagmiddag 13 maart tijdens een kort bezoek aan Nickerie, een vertegenwoordiging van de agro-coöperaties toegezegd, uiterlijk maandag 17 maart, het probleem van de opkoop van padie te hebben opgelost. De dertien agro-coöperaties hadden de vorige week een brief gericht aan het staatshoofd met het verzoek te interveniëren om te komen tot een redelijke opkoopprijs voor een baal natte padie van 79 kg. Opkopers bieden nu tussen de SRD 400 en SRD 450 per baal, terwijl de agro-coöperaties na een kostprijscalculatie, komen op een bedrag van SRD 733.

De padieopkopers zeggen ook dat zij niet over voldoende opslagfaciliteiten beschikken en weigeren derhalve de afgeoogste padie op te kopen. Volgens de pelmolenaars komt dit, omdat er geen exportmogelijkheden zijn voor de Surinaamse rijst. President Santokhi heeft de landbouwers voorgehouden, er alles aan te zullen doen dat de rijpe padie die nu op het veld staat, door de pelmolenaars wordt opgekocht. Reeds twee weken geleden zijn de padieboeren begonnen met oogsten.

De president heeft tijdens zijn bezoek ook een gesprek gehad met de opkopers/verwerkers over voornoemd probleem en mogelijke oplossingen. Er zijn twee voorstellen gedaan: (1) export naar Cuba, waarbij de boeren SRD 650 kunnen ontvangen voor een baal padie; (2) de staat komt de boeren tegemoet met een compensatie van het verschil van de prijs die nu wordt geboden. Harinandan Oemraw, voorzitter van de Surinaamse Padieboeren Associatie (SPBA), zegt dat zijn organisatie een kostprijsberekening heeft gemaakt van SRD 784 per baal padie. Oemraw zegt hoopvol te zijn gestemd. ‘’De president heeft ruimte gevraagd tot maandag en er komt een oplossing¨, zegt Oemraw.

Hij zegt de president ook gevraagd te hebben aandacht te besteden aan het probleem van te late uitbetaling van de opkopers aan de padieboeren. ¨De boeren leveren hun padie en krijgen hun geld te laat. Vaak pas na drie tot zes maanden.¨