De rijstboeren in Wageningen verkeren naar verluidt, in grote problemen door een ernstig watertekort in de polders. Rijstboer Rajan Bishar schetst een somber beeld van de huidige situatie. Boeren die dringend water nodig hebben voor het onderhoud van hun gewas, staan nu machteloos. Het gebrek aan overzicht en effectieve beleidsmaatregelen, leidt tot grote on-zekerheid onder de rijstboeren. Volgens Bishar hebben de polders Alibux, Hamp-toncourt en Henar, allemaal te maken met een extreem laag waterpeil. Hoewel er volop wordt gepompt, blijft de watervoorziening ontoereikend. “Om een perceel van zes hectare te bevloeien, is minimaal zes uur pompen nodig. Maar dat werkt alleen, als er voldoende water beschikbaar is, en dat is nu niet het geval”, benadrukt hij.

Boeren worden hierdoor geconfronteerd met torenhoge kosten voor brandstof en pompmateriaal, zonder garantie op een succesvolle oogst.

Volgens Bishar heeft het er veel van dat de overheid de boeren dwingt extra kosten te maken, waardoor de staatsinkomsten uit de verkoop van brandstof stijgen. “Wij proberen onze investeringen te redden, maar zonder adequaat beleid, wordt dit steeds moeilijker”, zegt hij.

Naast het waterprobleem heerst er ook onzekerheid over de padiprijs voor het komende seizoen.

De stijgende productiekosten, in combinatie met een gebrek aan overheidssteun, maken de situatie voor de boeren uiterst zorgelijk. “We roepen al jaren om beter beleid, maar onze stem wordt niet gehoord”, aldus Bishar.