Afgelopen vrijdag vond het ceremoniële startsein plaats voor de aanleg van de drinkwatervoorziening in Alkmaar en omgeving. President Chandrikapersad Santokhi, de directeur van de Surinaamsche Waterleiding Maatschappij (SWM) Clifton Lienga en vicepresident Ronnie Brunswijk, waren hierbij aanwezig. De start van een nieuwe waterproject in Alkmaar, geleid door de president Chandrikapersad Santokhi, zorgde voor enthousiasme onder de aanwezige bewoners. Dit project, dat wordt uitgevoerd door de N.V. Surinaamse Waterleiding Maatschappij (SWM), is erop gericht de gemeenschap van Alkmaar en omliggende gebieden van schoon drinkwater te voorzien.

Het project is een belangrijke mijlpaal voor de regio, die al 42 jaar wacht op deze ontwikkeling. De val van de Meerszorg-toren in 1982, symboliseerde de afbraak en slecht bestuur, maar met dit nieuwe waterproject, wordt een nieuwe fase ingeluid. Lienga benadrukte, de uitdagingen die het bedrijf heeft overwonnen om dit project mogelijk te maken, waaronder het veiligstellen van financiering en het samenwerken met zowel nationale als internationale partners. Dankzij deze inspanningen wordt verwacht, dat niet alleen de hoofdweg, maar ook alle zijstraten en de rechteroever van de Commewijnerivier van drinkwater worden voorzien.

Vicepresident Brunswijk beklemtoonde de behoefte aan drinkwatervoorzieningen in een toespraak vol politieke praat. Tijdens de ceremonie in Alkmaar benadrukte de vicepresident het belang van drinkwatervoorzieningen in de regio, hoewel zijn toespraak bol stond van politieke beïnvloeding.

Brunswijk opende zijn toespraak met een warm welkom aan de aanwezigen, waaronder hoogwaardigheidsbekleders, assembleeleden, en pers. Hij bedankte de SWM en directeur Lienga voor hun inspanningen om diverse gebieden van gezond en betrouwbaar drinkwater te voorzien. “In 2016 heeft het ministerie van Natuurlijke Hulpbronnen de SWM opdracht gegeven gebieden als Nickerie, Saramacca en Commewijne over te nemen”, aldus Brunswijk.

Hij gaf verder aan dat de SWM aanzienlijke investeringen heeft gedaan om deze gebieden te voorzien van drinkwater. Ondanks de uitdagingen en financiële beperkingen, is het project in 2021 afgerond. Het bedrijf heeft met succes presentaties gehouden voor de aandeelhouder om verdere financiële ondersteuning te verkrijgen.

Brunswijk sprak ook over de afbouw van subsidies en de vaststelling van waterprijzen door de regering. “De overheid heeft aangegeven, dat we de tarieven moeten doorvoeren”, zei Brunswijk, waarbij hij het belang van expertise en ervaring van de SWM benadrukte om de dienst draaiende te houden.

President Santokhi bedankte alle betrokkenen voor hun bijdrage en zei dat de regering zich zal blijven inzetten om de problemen in het land, op te lossen. Hij benadrukte het belang van leiderschap en samenwerking bij het aanpakken van uitdagingen. Bewoners van Alkmaar en omliggende gebieden, kunnen binnenkort profiteren van een betrouwbaar, schoon en veilig drinkwater, een belangrijke stap voorwaarts voor de gemeenschap.

De ceremonie werd ingeluid door de districtscommissaris van Commewijne, Mohamed Rajah, die verduidelijkte hoe belangrijk deze mijlpaal is voor de bewoners van Alkmaar. Hij wees er voorts op dat de gemeenschap jarenlang verstoken is geweest van schoon drinkwater en dat dit project een einde zal maken aan die situatie. “Regeringen komen en gaan, en beloftes zijn er genoeg geweest. Maar dankzij de huidige regering, vindt vandaag de aanvang plaats voor de aanleg van de eerste buis”, aldus Rajab. Hij sprak zijn waardering uit voor de inzet van de SWM, het ministerie van Natuurlijke Hulpbronnen en andere betrokken instanties, die dit project mogelijk hebben gemaakt.

De aanleg van de waterleiding is niet zonder uitdagingen. Rajah zei dat de nieuwe voetpaden opengebroken moeten worden om de leidingen te plaatsen, wat extra kosten met zich meebrengt.

Namens de bewoners van Alkmaar sprak ook volksvertegenwoordiger Roy Mohan. Hij benadrukte, hoe zwaar de gemeenschap het heeft gehad zonder betrouwbare drinkwatervoorziening, waarbij men vaak moest betalen voor de waterleiding met vrachtwagens. “Vandaag, op deze dag, geeft de regering haar liefde terug aan de bevolking door de aanleg van schoon drinkwater te realiseren”, aldus Mohan. De samenkomst werd afgesloten met de symbolische plaatsing van de eerste waterleidingbuis, waarmee een langgekoesterde wens van de gemeenschap van Alkmaar en omgeving in vervulling gaat. Met dit project zet de regering wederom een stap in de richting van structurele oplossingen voor de basisvoorzieningen in Commewijne, waarmee de levenskwaliteit van de bewoners aanzienlijk zal worden verbeterd.