De regering heeft 20 miljoen vrijgemaakt voor de verbetering van de elektriciteitsvoorziening, daarnaast is er een project van 105 miljoen in uitvoering bij de N.V. Energie Bedrijven Suriname (EBS). De minister van Financiën en Planning, Stanley Raghoebarsing, is gisteren tijdens een gesprek met ABC Online Nieuws, ingegaan op de kritieken over de betalingsverplichtingen van de regering en de financiering van het project.

Volgens Raghoebarsing is het project een co-financiering waarbij meerdere partijen betrokken zijn. “De Islamic Development Bank, de Surinaamse overheid, het OPEC Fund for International Development (OFID) en het Saudi Fund for Development (SFD), dragen allemaal bij.

Het SFD investeert 20 miljoen dollar binnen het totale budget van 105 miljoen”, aldus de minister. Die 105 miljoen is volgens de minister, bestemd om de elektriciteitvoorziening in Paramaribo en Nickerie te verbeteren. “Verbetering betekend uitbreiding, verbetering van de kwaliteit van elektriciteit, minder stroomonderbrekingen en daardoor ook een lagere kostprijs”, aldus Raghoebarsing. Het pro-ject zal volgens de minister ertoe leiden, dat circa 5000 nieuwe aansluitingen mogelijk worden en 500 nieuwe bedrijven kunnen worden aangesloten.

Raghoebarsing benadrukte, dat de investeringen tussen nu en vier jaar, voltooid moeten zijn. Ook zei hij, dat de  uitvoering in handen ligt van de  EBS, die volgens de minister, een bewezen staat van dienst hebben in het succesvol realiseren van complexe projecten binnen budget en planning. “We investeren op de korte en middellange termijn in de verbetering van de elektriciteitsvoorziening, in elk geval in het kustgebied”, aldus Raghoebarsing. ‘’Voor het binnenland zijn er aparte projecten, veelal met moderne technologieën zoals zonne-energie, maar dat is een ander traject.’’

Daarnaast ging de minister ook in op bredere financiële kwesties. Hij benadrukte dat hoewel de macro-economische situatie is gestabiliseerd, de financiële middelen nog steeds beperkt zijn. “Het lijkt soms alsof alle problemen zijn opgelost, maar dat is niet het geval. De inflatie is onder controle, de salarissen worden op tijd betaald, maar we moeten voorzichtig blijven met uitgaven”, aldus Raghoebarsing. Een van de uitdagingen is dat ministeries en overheidsdiensten regelmatig meer geld aanvragen dan beschikbaar is. Voor de salarissen van februari alleen al, is er volgens de minister, SRD 90 miljoen nodig. “Terwijl één ministerie alleen al 40 miljoen aanvraagt. Dat is simpelweg niet haalbaar”, aldus Raghoebarsing.

Ook benadrukte hij dat de procedures binnen de ministeries verbeterd moeten worden om betalingsachterstanden, te voorkomen. “Het heeft niets te maken met de president of vicepresident, maar met de interne werking van onze ministeries. ‘’Als er bijvoorbeeld ondanks afspraken, betalingen aan Huize Asiana uitblijven, moeten we kritisch kijken naar de naleving inzake de procedures.’’