Bij de viering van de jaardag van president Chandrikapersad Santokhi, op maandag 3 februari in de Congreshal, vond de symbolische overdracht van de eerste levensmiddelenpakketten van India aan Suriname plaats. De overdracht vond plaats na de gebruikelijke speeches van de ambassadeur van India in Suriname en president Santokhi.

De Indiase ambassadeur, Zijne Excellentie Subhash Prasad Gupta, sprak over de goede banden tussen de twee landen. Hij maakte bekend dat hij sinds juli 2024 samen met zijn team werkte aan deze schenking. “Deze donatie is de bevestiging van de goede bilaterale relatie tussen onze twee landen. Wij verlenen hulp volgens prioriteiten. De topprioriteit aan Suriname is voedselsteun en wij zijn het daar mee eens. We blijven dit soort activiteiten ondernemen, met alle andere bevriende landen in de wereld en we zijn blij, dat we dit project deze keer samen met onze partner Suriname implementeren”, aldus de ambassadeur. De president zei, zeer erkentelijk te zijn voor de geste uit India.

De president sprak tijdens zijn speech, ook over het programma dat wordt uitgevoerd om de economie te herstellen. “Het is een zwaar programma. Het is hard aangekomen bij vele groepen, maar we hebben beslist, eenieder te beschermen”, aldus de president. Hij heeft ervoor gekozen om op zijn verjaardag productiviteit en ontwikkeling, centraal te stellen. “Ik ben jarig, maar ik vier geen feest. Ik moet werken voor het land, er is geen tijd voor feesten”, aldus Santokhi. Verder maakte hij bekend dat de Algemene Oudedagsvoorziening (AOV) verhoogd zal worden en om tegelijkertijd de koopkracht te versterken. “Ik ga met de minister van Financiën praten om het volk tegemoet te komen, we gaan jullie niet in de steek laten”, aldus Santokhi.