Het ministerie van Arbeid, Werkgelegenheid en Jeugdzaken (AWJ) heeft op dinsdagmiddag 14 januari, het startsein gegeven voor een zes weken durende hovenierscursus (tuin- en landbouwkunst) voor 25 jongeren in het district Wanica. Hiermee speelt het ministerie in op de ambitie en het potentieel van de jongeren in het district die op zoek zijn naar betere mogelijkheden.
Met de vaardigheden die de deelnemers zullen leren, zoals het aanleggen en onderhouden van tuinen en het verbouwen en telen van gewassen, kunnen ze aan de slag als werknemer, freelancer of zelfstandige. Dit zal hun financiële onafhankelijkheid bevorderen. De cursus is praktijkgericht en zal daarom worden verzorgd in het landbouwbedrijf Green Grow Garden, gevestigd in het Rahemalproject in het district. De cursus wordt gegeven door deskundigen van het bedrijf Firdaus Master Gardener. De cursus is niet alleen kosteloos, het ministerie heeft ook gezorgd voor een starterspakket voor de deelnemers, bestaande uit laarzen, handschoenen en gereedschap. Het onderdirectoraat Jongeren Aangelegenheden (NJA) van het ministerie is belast met de coördinatie van dit project. Deze hovenierscursus is de eerste in een reeks cursussen die in vijf districten zullen worden uitgevoerd. Deze week nog zullen de districten Coronie en Nickerie worden aangedaan.
Bij de aanvang van de cursus heeft AWJ-minister Steven Mac Andrew het belang van deze cursus en andere vaktrainingen, die het ministerie kosteloos aanbiedt aan werkzoekenden en anderen uit de beroepsbevolking, benadrukt. Volgens de minister bieden deze trainingen praktische vaardigheden die mensen kunnen helpen om economische zelfstandigheid en zelfredzaamheid te bereiken. Mac Andrew noemde in dit verband het project ‘Wroko Fu Mek Moni’, dat landelijk wordt uitgevoerd en waarbij reguliere beroepsgerichte vakken worden aangeboden. Intussen zijn honderden jongeren getraind, waarvan velen hun brood verdienen met de kennis en vaardigheden die ze hebben opgedaan.
De bewindsman haalde ook het project ‘Labour market alignment with new industries’ aan, waarbij SHTTC momenteel de tweede groep van meer dan 120 Surinamers traint, die in de horecasector aan de slag kan gaan.
Het ministerie richt zich volgens de bewindsman, nu ook op niet-traditionele beroepsgerichte vakken, zoals de hovenierscursus, om de arbeidsmarkt te diversifiëren, waardoor werkzoekenden minder afhankelijk zijn van bepaalde sectoren. Mac Andrew benadrukte de potentie in de landbouw en van voedselproductie, die beter benut moet worden vanwege de vruchtbare grond in het land, maar ook de kansen. De minister gaf aan, dat CARICOM-staatshoofden het ‘25 by 25’ initiatief implementeren, waarbij de regio ernaar streeft om voedselimporten van buiten de regio met 25 procent te laten afnemen, hetgeen de behoefte aan voedsel, geproduceerd in de CARICOM, zal doen toenemen. Deze ontwikkeling ziet de bewindsman als een kans voor Suriname. Mac Andrew riep de deelnemers daarom op om de kansen die landbouw en voedselproductie bieden maximaal te benutten en benadrukte de noodzaak om als een eerste stap de cursus met succes af te ronden.
Genti Mangroe, directeur van Jeugdzaken, heeft aangegeven dat deze cursus mede bedoeld is als aansporing voor jongeren om niet uitsluitend te focussen op traditionele beroepen, zoals kantoorbanen, in een tijd waarin de economie voortdurend verandert en kantoorbanen niet altijd bestand zijn tegen de moderne arbeidsmarkt. Volgens haar is Suriname gezegend met een overvloed aan vruchtbare grond, wat jongeren een unieke kans biedt om, afgezien van het streven naar inkomsten uit voedselproductie, ook bij te dragen aan de welvaart van onze gemeenschap.
Het landbouwbedrijf Green Grow Garden, heeft bekendgemaakt werkgelegenheid aan te bieden aan de deelnemers die meteen aan de slag willen. Er waren meerdere sprekers die de deelnemers hebben toegesproken. Allen hebben hen aangemoedigd om zich maximaal in te zetten.
