Op eerste kerstdag is bevestigd dat Desiré Delano Bouterse, voormalig president van Suriname, op 79-jarige leeftijd is overleden.
Zijn leven kende verschillende hoofdstukken: van militair en sportinstructeur tot leider van de staatsgreep van 1980. Als dictator en later politicus bleef hij het gezicht van de Surinaamse politiek, ondanks internationale en nationale kritiek. Tijdens zijn leiderschap vonden de beruchte Decembermoorden plaats, waarvoor hij in 2019 tot twintig jaar cel werd veroordeeld. Ook zijn betrokkenheid bij drugshandel leidde tot een veroordeling door een Nederlandse rechtbank. In recente maanden was Bouterse voortvluchtig, wat het laatste hoofdstuk van zijn tumultueuze leven tekende.
De aankondiging van zijn overlijden roept uiteenlopende reacties op. Voor sommigen was hij een nationalist en een symbool van onafhankelijkheid, terwijl anderen hem herinneren als een dictator die de democratie en mensenrechten schond.
