De minister van Buitenlandse Zaken, Albert Ramdin, benadrukt het belang van migratie voor de economische groei van Suriname. In het bijzonder noemde hij de interesse van de mennonieten, een groep die bekendstaat om zijn harde werk en bijdragen aan landbouw en andere productieve sectoren.

Mennonieten: Belangrijke aanvulling voor de landbouwsector

Minister Ramdin sprak over de komst van diverse groepen migranten, waaronder de mennonieten, die al decennialang bijdragen aan de ontwikkeling van landbouw in andere landen. “Ze zijn harde werkers en brengen expertise mee die onze landbouwsector kan versterken”, aldus de minister.

De recente interesse van de mennonieten om zich in Suriname te vestigen, is volgens Ramdin een kans voor het land.

Hij benadrukte dat de nationale productiviteit laag is en dat extra arbeidskrachten, vooral in de landbouw, broodnodig zijn. “Wij hebben een tekort aan arbeidskrachten in sectoren waar veel fysieke arbeid vereist is. De mennonieten zijn bereid dat werk te doen en kunnen een belangrijke rol spelen in onze economische groei”, zei Ramdin.

Regelgeving en uitdagingen       

Hoewel de komst van groepen zoals de mennonieten kansen biedt, waarschuwt Ramdin dat alles volgens de wet moet verlopen. Hij verwees naar een incident waarbij een ondernemer buitenlandse arbeidskrachten naar Suriname haalde met een toeristenvisum. “Het is essentieel dat werkgevers zich houden aan de regels en dat migranten op een legale manier in Suriname werken”, zei hij. De regering heeft sinds 1 november een versnelde procedure ingevoerd om het aanvragen van werkvergunningen en verblijfsdocumenten te vergemakkelijken. Deze procedure vereist dat bedrijven aantonen dat ze al minstens twintig werknemers in dienst hebben en verantwoordelijk zijn voor de migranten die ze willen aannemen.

Migratiebeleid voor de toekomst

Ramdin pleit voor een breder maatschappelijk debat over bevolkingspolitiek en migratie. Volgens hem is het onvermijdelijk dat Suriname arbeidskrachten uit het buitenland zal blijven verwelkomen. “We moeten openstaan voor groepen zoals de mennonieten, die willen bijdragen aan onze economie”, zei hij. De minister benadrukte dat dit op een duurzame en eerlijke manier moet gebeuren. Hij riep op tot een balans tussen het beschermen van de rechten van migranten en het ondersteunen van bedrijven die deze arbeidskrachten nodig hebben. Met het oog op de toekomst, ziet Ramdin de mennonieten als een waardevolle aanwinst voor Suriname, mits hun komst goed georganiseerd is. “Migratie is geen bedreiging, maar een kans om ons land economisch vooruit te helpen”, zei Ramdin.

door Gladys Findlay