Recent onderzoek naar wapensmokkel heeft een internationaal netwerk blootgelegd dat Suriname en Brazilië met elkaar verbindt. Belangrijke doorbraken in zowel 2022 als 2024 wijzen op de rol van georganiseerde misdaad in de regio.

Aanhoudingen in South Drain

Op 16 maart 2022 heeft het Regio Bijstand Team West (RBTW) twee verdachten gearresteerd op de weg naar South Drain. De mannen, die in afzonderlijke voertuigen reden, bleken betrokken bij een transport van zware wapens. Bij een van de voertuigen troffen agenten acht machinegeweren met scherpe patronen aan. De wapens hebben de nodige omzwervingen ondergaan. De vondst blijkt ook gedeeltelijk wapens te betreffen die bij een eerder voorval in 2021 uit de wapenkamer van de residentie van ex-president Desi Bouterse zijn verdwenen. Kort na de verdwijning, verklaarde Bouterse zelf over de betrokkenheid van zijn kleinzoon Walter, inmiddels overleden, bij de verduistering. De aanhoudingen in South Drain leidden tot een vervolgactie in Long May, waar een gemengd team van Regio West zes mannen in een appartement arresteerde. Tijdens de inval werden apparatuur en materialen in beslag genomen. Deze vondst wijst mogelijk op een breder netwerk achter de illegale wapentransporten.

Een nieuwe dimensie aan het onderzoek werd toegevoegd op 5 november jongstleden. Braziliaanse autoriteiten onderschepten nabij de rivier Maratauíra in Pará een schoener afkomstig uit Suriname. Aan boord werden vijftien machinegeweren, duizenden patronen en andere automatische wapens ontdekt.

De wapens waren verborgen in cilinders, wat wijst op een professioneel georganiseerde operatie.

Vier mannen werden aan boord gearresteerd, verdacht van deelname aan een crimineel netwerk dat de illegale wapenhandel faciliteert. Volgens Ualame Machado, secretaris van openbare veiligheid in Pará, is dit de grootste wapenvondst in de regio in acht jaar tijd. “Deze onderschepping is een zware slag tegen de georganiseerde misdaad”, verklaarde Machado.

Internationale Implicaties

De Braziliaanse politie benadrukte dat Suriname vaak wordt genoemd als startpunt van smokkelroutes richting Brazilië. De recente inbeslagnames benadrukken de noodzaak van intensieve samenwerking tussen Suriname en Brazilië om de illegale wapenhandel effectief te bestrijden.

Wapens uit politiedepot verdwenen

Het onderzoek bracht aan het licht dat twee van de wapens afkomstig waren uit de wapenkamer van het Korps Politie Suriname (KPS). Deze ontdekking leidde tot disciplinaire maatregelen op 3 december jongstleden tegen vier politiefunctionarissen, waaronder inspecteurs en agenten, die werden ontlast van hun werkzaamheden. De betrokkenheid van wapens uit een officieel depot versterkt de vermoedens van georganiseerde smokkel.