Het buurland Guyana is bezig zijn inspanningen te versterken om malaria te elimineren. Guyana neemt daarvoor Suriname, dat al enkele jaren een malariavrije status heeft, als voorbeeld. Suriname boekt opmerkelijke vooruitgang met drie opeenvolgende jaren zonder inheemse overdracht van malaria. De Vector Control Services van het Guyanese ministerie van Volksgezondheid, in samenwerking met het Guyana Global Fund Country Coordinating Mechanism (CCM), organiseerden gisterochtend de Malaria Country Dialogue in de bestuurskamer van het ministerie te Brickdam. De bijeenkomst bood een platform om de status van malaria in Guyana te beoordelen en te reflecteren op de geboekte vooruitgang en strategieën voor de volgende fase van de inspanningen om malaria te elimineren.

Tijdens zijn openingstoespraak benadrukte de Guyanese minister van Volksgezondheid, Frank Anthony, de ambitie van het ministerie om de overgang te maken van malariabestrijding naar eliminatie. Hij merkte op dat Guyana weliswaar heeft geprofiteerd van Global Fund-beurzen voor de aanpak van hiv, tuberculose en malaria, maar dat het land geleidelijk aan niet meer in aanmerking komt voor dergelijke financiering. ‘’Dit is misschien wel de laatste malariasubsidie van het Global Fund, maar onze focus ligt op het elimineren van de ziekte. Guyana’s strategie moet verschuiven om aan te sluiten bij succesvolle eliminatiepogingen die we zien in buurland Suriname, waar ze nu wachten op goedkeuring van de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO)‘’, aldus Anthony. Dr. Anthony benadrukte dat het elimineren van malaria, gerichte interventies en regiospecifieke benaderingen vereist.

De Pan American Health Organization (PAHO) heeft enkele landen en lokale leiders opgeroepen om de toegang tot malariadiagnose en -behandeling te vergroten, met als doel een snellere eliminatie van de ziekte. Onder het thema: ‘Uitbreiding van de toegang tot malariadiagnose en -behandeling zonder barrières’, spoort de PAHO aan tot maatregelen die diagnostiek en behandeling dichter bij getroffen gemeenschappen brengen zonder financiële of geografische obstakels.

Het afgelopen jaar rapporteerden Noord- en Zuid-Amerikaanse landen 505.000 malariagevallen, een toename van 5 procent ten opzichte van het jaar daarvoor. Terwijl de regio nog op schema ligt voor de doelstelling van 120.000 gevallen in 2025, blijven gemeenschappen in Zuid-Amerika, met name in landen zoals Brazilië, Colombia, Venezuela en Guyana, het zwaarst getroffen. PAHO benadrukte dat een versnelde eliminatie mogelijk is als overheden en gemeenschappen samenwerken om diagnostische diensten en behandelingen breed beschikbaar te maken.  PAHO-directeur dr. Jarbas Barbosa: ‘’Samen kunnen we malaria uit Amerika elimineren.‘’