Aan de Pandit Paltan Tewariweg in het district Wanica klonken vanochtend de stemmen van de peuters van peuterschool De Kaboutertjes, die het Surinaams volkslied ten gehore brachten bij de binnenkomst van president Chandrikapersad Santokhi op het terrein van de agrariër Sjaam Orie. Samen met minister Parmanand Sewdien van Landbouw, Veeteelt en Visserij (LVV), heeft de president officieel het startsein gegeven voor de Farmers Field School (FFS) in dat district, waarbij landbouwers en potentiële landbouwers getraind zullen worden door deskundigen van het directoraat Landbouwkundig Onderzoek, Afzet en Verwerking (DLOAV) in het telen van markoesa.
Vorig week vond in het district Coronie de eerste sessie van de FFS plaats op de demonstratieplot aldaar. Deze training maakt deel uit van het Inter-American Development Bank-project Agricultural Competitiveness Program (SU-L 1020), component II: Minor Fruits. Binnen dit project worden in verschillende districten Farmer Field Schools opgezet, waar landbouwers en experts kennis met elkaar delen. Het hoofddoel van dit project is om de markoesaproductie in Suriname te verhogen waarbij het investeren in kennis en expertise essentieel is om dit doel te bereiken en de sector verder te ontwikkelen.
“De markoesa-industrie in Suriname kan een grootse verandering ondergaan”, zei minister Sewdien tijdens zijn toespraak. “We onderkennen de potentie van dit product. Markoesa is een product met ernorm veel potentie, waarvan de prijzen op zowel de locale als buitenlandse markt goed liggen. Het ligt daarom in de bedoeling dit product massaal te laten planten door agrariërs, waardoor wij, voor wat dit product beterft, kunnen uitgroeien tot een grote industrie.”
President Santokhi benadrukte de woorden van de minister en voegde eraan toe dat toekomstige markoesatelers niet hoeven te vrezen voor een gebrek aan afzetmarkten. De president zei dat de regering reeds bezig is de grenzen open te gooien, in het bijzonder die naar het Caraibisch gebied toe. “Daarvoor is niet slechts productie nodig van markoesa, maar ook de verwerking daarvan tot half- of eindproducten, want daar zit het geld’’, benadrukte het staatshoofd.
Met de komst van de markoesaverwerkingsmachine ge-schonken door India, die 1,5 tot 2 ton fruit per uur kan verwerken, is voor alle markoesatelers afzet gegarandeerd. “Het wordt een zeer rendabele onderneming”, aldus de president. Hij moedigde de lokale boeren dan ook aan om van de geboden kans gebruik te maken, mede dankzij agro-ondernemer Sjaam Orie. De winsten zal men behalen door uiteindelijk de markoesa-vruchten te oogsten en te verkopen aan de geplande markoesafabriek. Orie, -die zijn perceel ter beschikking heeft gesteld voor het trainingscentrum, is enthousiast over het project. “Dit is altijd mijn droom geweest. Mijn ouders hebben jaren markoesa geteeld, ik ben ermee grootgebracht, maar wilde er altijd meer mee doen. Ik ben erg blij dat ik in aanmerking ben gekomen hiervoor en ik hoop dat eenieder er flink gebruik van zal maken om zo de markoesaproductie naar grotere hoogten te stuwen”, aldus Orie. Als blijk van waardering schonk minister Sewdien enkele landbouwwerktuigen aan Orie.
