Minister Steven Mac Andrew van Arbeid, Werkgelegenheid en Jeugdzaken (AWJ) benadrukt, dat zijn ministerie tot op heden geen werkvergunningen heeft verstrekt of aanvragen daarvoor heeft ontvangen voor de Mennonieten, die in Suriname werkzaam willen zijn. Volgens de minister is het van essentieel belang, dat de juiste procedures worden gevolgd, en daar lijkt in dit geval geen sprake van te zijn.

“Voor het aanvragen van een werkvergunning is een verblijfsvergunning vereist. Bij de aanvraag van een Machtiging tot Kort Verblijf (MKV), wordt advies aan AWJ gevraagd, maar dat is in dit geval niet gebeurd”, legt Mac Andrew uit. Hij voegt eraan toe dat zonder een verblijfsvergunning of een lopende aanvraag daartoe, het onmogelijk is om een werkvergunning in behandeling te nemen.

Volgens de minister moeten werkgevers alle vereiste documenten en informatie aanleveren bij een werkvergunningsaanvraag. “Een aanvraag die niet compleet is, kan niet worden geaccepteerd of behandeld”, aldus Mac Andrew.

Hij wijst erop dat de Mennonieten niet onder uitzonderingscategorieën vallen en dat een werkgever voor hen een reguliere werkvergunning moet aanvragen.

Strikte handhaving

Mac Andrew waarschuwt, dat het illegaal in dienst nemen van vreemdelingen zonder werkvergunning strafbaar is en kan leiden tot sancties. Het ministerie van AWJ is zich bewust van de toenemende vraag naar arbeidskrachten in bepaalde sectoren, maar benadrukt dat werkgevers zich strikt aan de voorschriften moeten houden.

Het is vooralsnog onduidelijk of het bedrijf, dat de Mennonieten wil inzetten, al stappen heeft ondernomen om de benodigde verblijfs- en werkvergunningen aan te vragen. “AWJ staat altijd klaar om mee te denken met werkgevers, maar de correcte procedures moeten worden gevolgd”, aldus de minister.

Vervolgonderzoek nodig

De kwestie onderstreept het belang van transparantie en naleving van regelgeving bij het inzetten van buitenlandse arbeidskrachten. Het ministerie zal de situatie blijven monitoren.