De recent gestroomlijnde werkvergunningsprocedure voor buitenlandse werknemers in Suriname, zoals vastgelegd in het protocol “Procedure werk- en verblijfsvergunning voor buitenlandskader voor in Suriname opererende bedrijven met minimaal 20 werknemers,” is bedoeld om het bedrijfsleven te ondersteunen. Hoewel de Vereniging Surinaams Bedrijfsleven (VSB) deze inspanningen waardeert, zijn er verschillende bezorgdheden geuit door bedrijven. Dit artikel bespreekt de belangrijkste zorgen in relatie tot de nieuwe regeling. Een van de meest gehoorde zorgen betreft de hoge kosten van USD 1500 per vergunning. Deze bedragen zijn aanzienlijk voor bedrijven en het ontbreekt aan transparantie over de rechtvaardiging van deze kosten. Het bedrijfsleven vraagt zich af welke criteria deze hoge prijs ondersteunen, vooral in een tijd waarin het tekort aan gekwalificeerd personeel al een zware last vormt. Bedrijven zijn bereid te betalen voor werkvergunningen, mits de kosten eerlijk en transparant zijn, en een duidelijke verantwoording van de opbouw van dit bedrag kan bijdragen aan wederzijds vertrouwen. Een redelijke en transparante kostenstructuur is noodzakelijk om verdere economische ontwikkeling niet te belemmeren.
Een ander punt van zorg is de uitsluiting van kleinere bedrijven. De huidige regeling is alleen van toepassing op bedrijven met minstens 20 werknemers, wat leidt tot uitsluiting van sectoren zoals landbouw en de medische sector die ook met personeelstekorten kampen.
Dit lijkt een arbitraire benadering, vooral gezien de noodzaak in kleinere sectoren. Het voorstel is om een flexibele aanpak te hanteren, waarbij zowel grote als kleine bedrijven onder dezelfde regels vallen, mits ze bijdragen aan de economie en werkgelegenheid.
De administratieve lasten en onpraktische eisen vormen eveneens een obstakel voor bedrijven. De verplichting om werknemers in te schrijven bij het Centraal Bureau voor Burgerzaken leidt tot onnodige administratieve stappen, vooral voor tijdelijke werknemers die vaak van huisvesting wisselen. Het is onduidelijk waarom deze eis geldt, aangezien het bedrijf al garant staat voor de verblijfplaats van de werknemer. Er wordt voorgesteld om de administratieve lasten te minimaliseren door alleen de strikt noodzakelijke documentatie te eisen en flexibele regelingen voor tijdelijke werknemers te implementeren. Daarnaast ervaren veel buitenlandse werknemers moeilijkheden met het verkrijgen van een rijtoestemming, wat essentieel is voor hun mobiliteit. Het proces bij de afdeling Rijbewijzen wordt als chaotisch ervaren en er is momenteel geen verkorte procedure die aansluit bij de nieuwe werkvergunningsregeling. Het voorstel is om tijdelijke werknemers in staat te stellen hun buitenlandse rijbewijs te gebruiken of eenvoudig om te zetten naar een lokale vergunning zonder uitgebreide bureaucratie, wat de mobiliteit en efficiëntie op de werkvloer bevordert. De VSB hoopt dat de overheid deze bezorgdheden serieus neemt en samenwerkt met het bedrijfsleven om de nieuwe regeling te optimaliseren voor een duurzame en bloeiende economische omgeving.
