“De economische vooruitzichten van Suriname zijn sterk verbeterd na de investeringsbeslissing (FID) van TotalEnergies in oktober 2024 om het offshore GranMorgu-olieproject te ontwikkelen. Dit project, gelegen in Suriname’s Block 58, heeft het potentieel om de economie te transformeren door aanzienlijke olie-inkomsten te genereren. Verwacht wordt dat de olieproductie in 2028 van start gaat, met een geschatte productie van 200.000 tot 220.000 vaten per dag. De omvang van de olie-gerelateerde inkomsten zou de Surinaamse economie kunnen veranderen, met naar schatting meer dan USD 20 miljard aan overheidsinkomsten gedurende de levensduur van het project”, aldus ratingsbureau Moody’s.

Moody’s heeft deze week de langetermijnratings van Suriname voor zowel lokale als buitenlandse valuta opgewaardeerd van Caa3 naar Caa1, met een verandering in de vooruitzichten van stabiel naar positief. Deze rating is omdat de olieproductie naar verwachting zal zorgen voor een sterke reële groei van het bbp en een aanzienlijke toename van het inkomen per hoofd van de bevolking. Dit zal de schuldenlast van het land verlichten en de afhankelijkheid van externe leningen verminderen. Het nationale oliebedrijf Staatsolie schat dat de overheid jaarlijks tussen de USD 500 en USD 700 miljoen zal ontvangen, met een nog grotere stijging na 2032, wanneer het project het kostenherstelpunt bereikt.

Hoewel deze inkomsten een potentieel transformatieve impact kunnen hebben, zijn ze gevoelig voor vertragingen in de productie en schommelingen in de olieprijzen. Moody’s waarschuwt voor de risico’s van wanbeheer en vroegtijdige uitgaven nog voor de olie-inkomsten gerealiseerd zijn.

Dit zou de financiële stabiliteit van de overheid in gevaar kunnen brengen als de olieproductie later begint dan verwacht of als de productievolumes lager uitvallen.

Aanhoudende verlaging van schuldratio’s

Suriname heeft al aanzienlijke vooruitgang geboekt in het verlagen van zijn schuldenlast. Verwacht wordt dat de staatsschuld tegen het einde van 2024 74% van het bbp zal bedragen, een daling ten opzichte van de piek van 146% in 2020. Dit is grotendeels te danken aan begrotingshervormingen en consolidatie-inspanningen, ondersteund door een IMF-programma. Hervormingen zoals de afschaffing van brandstofsubsidies en de invoering van een btw-stelsel hebben geleid tot een primair overschot en een verbeterd begrotingstraject.

Hoewel er vooruitgang is geboekt, blijft de effectiviteit van het beleid een uitdaging, vooral nu Suriname op weg is naar de verkiezingen in 2025. Valutadepreciatie en grondstoffenprijsschokken vormen risico’s die het schuldtraject kunnen beïnvloeden.

Positieve vooruitzichten

De positieve vooruitzichten van Moody’s weerspiegelen de mogelijkheid van verdere duurzame verbeteringen in de economische en fiscale kracht van Suriname, mits de toekomstige olie-inkomsten effectief worden beheerd. De regering is van plan wetgeving aan te passen om een solide begrotingskader te creëren dat gericht is op het beheer van toekomstige inkomsten uit natuurlijke hulpbronnen, wat essentieel is om financiële stabiliteit te waarborgen.