Apoera Sipaliwini- Het is nogal onrustig in Apoera, Sipaliwini in West-Suriname. Het traditioneel gezag van dit gebied en de districtscommissaris van het ressort Kabalebo, Josta Lewis, kunnen niet door dezelfde deur. De burgermoeder zou naar verluidt, het traditioneel gezag niet betrekken in de besluitvorming. Aanleiding van deze onrust is onder andere de uitgiften van gronden en het uitoefenen van bedrijfsactiviteiten op inheems grondgebied. Ook het uitgeven van grote lappen gronden aan mennonieten zorgt voor enorme onrust onder het traditioneel gezag en de lokale bewoners. De dorpshoofden hebben hun grieven kenbaar gemaakt aan de autoriteiten in Paramaribo.

DC Lewis om een reactie gevraagd, bevestigt dat er inderdaad activiteiten worden ontplooid, doch dat deze slechts plaatsvinden op industrieterrein. “Door de vorige regering zijn er 3 gronden uitgegeven aan de Corantijnlaan, Nickerieweg en de Christina Simonweg. In februari 2024 hebben wij een registratie gehouden waarbij mensen zich konden registreren voor een stukje grond en plotseling vindt de dorpskapitein dat dit gedeelte tot de dorpen behoort, terwijl dit deel juist behoort tot industrieterrein en gereserveerd is voor bedrijfsactiviteiten”, aldus de burgermoeder. Ze zegt dat ze niks doet, zonder dat de gemeenschap erbij betrokken is. Voor haar aantreden hebben haar voorgangers rekening gehouden met de lokale bewoners en kregen zij toestemming om op een stuk grond te bouwen, te wonen en te planten. “Deze gronden liggen niet in de dorpen, maar op domeingronden en natuurlijk hebben de bewoners recht om deze gronden aan te vragen”, aldus Lewis. Ze vraagt aan het traditioneel gezag om de gemeenschappen te vertegenwoordigen en niet alleen zichzelf. “Alles wat ik doe, doe ik in samenspraak met de gemeenschap”. Ze geeft de redactie mee dat het traditioneel gezag ook persoonlijke gesprekken houdt met de mennonieten die steeds op zoek gaan naar meer grond. Dit maakt dat de lokale bewoners vrezen hun gronden kwijt te raken.