Rijstboeren in Nickerie hebben het zeer moeilijk nu de padieprijzen aanzienlijk zijn gedaald. Ze dringen er bij president Santokhi op aan in te grijpen en ervoor te zorgen, dat opkopers een betere prijs bieden voor hun gewassen. De boeren stellen dat de kosten voor het inzaaien gelijk zijn gebleven, maar dat de padieprijs is gedaald, waardoor ze in een moeilijke financiële situatie terecht zijn gekomen. Ze zijn op zoek naar compensatie en zijn ontevreden over de huidige prijs die wordt geboden.

Om hun belang te ondersteunen heeft de Belangengroep Padie Verbouwers Nickerie, de organisatie die de boeren vertegenwoordigt, een kostenberekening voor het seizoen opgesteld en aan de president voorgelegd. In hun berekeningen komen de boeren tot de conclusie, dat uitgaande van een opbrengst van 60 zakken per hectare en de gewenste winstmarge, ze SRD 971,98 per baal zouden moeten ontvangen. Ze hopen dat de president hun berekening goed zal beoordelen tijdens de besprekingen met de opkopers.

Echter, de minister van Landbouw, Veeteelt en Visserij (LVV), Parmanand Sewdien, beweert dat er het vorige seizoen meer dan 30.000 hectare padie is ingezaaid. Deze conclusie van de minister wordt in twijfel getrokken door boeren en anderen die de officiële cijfers van LVV hebben gecontroleerd. Het werkelijke ingezaaide totale areaal bleek ongeveer 20.000 hectare te zijn, wat niet klopt met de bewering van de minister. Sommige boeren zijn sceptisch over de juistheid van de beweringen van de minister, vooral omdat ze geen tastbaar overzicht van de gegevens hebben gezien.

Minister Sewdien blijft volharden dat hij over gedetailleerde informatie beschikt over elke polder. Hij verwacht dat de huidige voorjaarsoogst ongeveer 35.000 hectare padie zal beslaan. Ondanks de twijfels van boeren en anderen, dringt de minister erop aan, zelf de velden te bezoeken en de situatie te controleren. De minister uit ook zijn bezorgdheid over de opslag- en verwerkingscapaciteit voor de enorme hoeveelheid padie die momenteel op de velden beschikbaar is.

Over het algemeen worstelen de rijstboeren in Nickerie met lage padie opkoopprijzen en willen ze de tussenkomst van de president om een eerlijke compensatie te krijgen. De discrepantie over het gerapporteerde ingezaaide areaal, heeft de grieven van de boeren aangewakkerd en sommigen twijfelen aan de juistheid van de beweringen van minister Sewdien. Het valt nog te bezien, hoe de situatie zal worden opgelost, maar de boeren hopen op een positieve uitkomst die hun zorgen wegneemt en een betere toekomst voor de rijstindustrie in de regio garandeert.