Wendel Oosterwolde, voorzitter van de Bond Personeel Brandweer Suriname (BPBS) zei gisteren in een ontmoeting met de media, dat het personeel met een te-kort aan veiligheidsuitrusting moeilijk kan optreden, hetgeen een risico vormt voor hun eigen veiligheid bij werkzaamheden tijdens brandincidenten. Volgens Oosterwolde heeft minister Kenneth Amoksi van Justitie en Politie herhaaldelijk beweerd, dat er geen geld beschikbaar is, om de benodigde veiligheidsuitrusting aan te schaffen.

Als gevolg hiervan heeft de BPBS besloten voor onbepaalde tijd in vergadering bijeen te komen en met elkaar afspraken te maken en beslissingen nemen over de gemeenschappelijke toekomst, totdat de overheid haar verplichtingen nakomt.

Oosterwolde maakte duidelijk, dat de BPBS heeft besloten tot nader order alleen nog uit te rukken voor woningbranden en technische assistentie te verlenen bij ongevallen en doorgaans levensbedreigende situaties. Oosterwolde wees erop, dat het personeel dat was uitgeleend aan andere organisaties (NCCR, Luchthaven Zanderij) zal worden teruggeroepen, om deel te nemen aan de lopende discussies, als bijvoorbeeld standpunten uitwisselen, meningen vormen.

Het feit dat de regering eerdere afspraken met de vakbond niet is nagekomen, heeft volgens de BPBS-voorzitter Oosterwolde tot grote frustratie geleid.

De onvrede binnen de BPBS heeft niet alleen te maken met de veiligheidsuitrusting, maar ook met het verouderde wagenpark, de beperkte brandstofvoorraad en de kwestie van promoties. Oosterwolde stelde, dat de overheid deze problemen niet serieus neemt. In reactie hierop heeft de BPBS besloten, zijn leden te instrueren hoe te handelen met hun eigen veiligheid die nu niet gegarandeerd is.

De BPBS stelt zich op het standpunt dat de overheid een stiefmoederlijke behandeling geeft (zoals weleer). Tevens benadrukte Oosterwolde, dat deze behandeling niet langer geaccepteerd kan worden. Volgens hem zijn de leden vooral ontevreden over de slechte en onvoldoende uitrusting, voertuigen, brandstof en promoties. De vertraging bij het bevorderen van gepensioneerd personeel, heeft ook voor onrust binnen de gelederen gezorgd. Daarnaast wees Oosterwolde op de kwestie van onbetaalde leveranciers en benadrukt dat bepaalde brandweerkazernes niet over brandweerwagens beschikken.

Te midden van deze onrust wordt de gemeenschap verzocht voorzichtig te zijn met vuur. De brandweer zal niet reageren op gras- en vuilbranden, totdat de nodige middelen zijn verstrekt en veiligheidsmaatregelen zijn verbeterd.

De BPBS benadrukt het belang van het waarborgen van de veiligheid van zijn leden terwijl ze hun plicht jegens het publiek vervullen. Oosterwolde riep zijn leden op vastberaden de nalatigheid van de overheid niet langer te tolereren en drong er op bij de regering op aan een snelle oplossing voor deze problemen te bewerkstelligen.