Suriname is nu het vijfde Caribische land dat een Early Warning System (EWS) voor drugs heeft opgezet, naast Antigua en Barbuda, Barbados, Trinidad en Tobago en Jamaica. Het EWS is een multidisciplinair netwerk bestaande uit belanghebbenden uit de samenleving belast met het uitbrengen van waarschuwingen (alerts) over nieuwe psychoactieve stoffen (drugssoorten).
EWS zal de bijbehorende risico’s vroeg signaleren, classificeren, beoordelen en vroegtijdige waarschuwingen uitbrengen over de dreiging van nieuwe drugssoorten, om zo de kans op schade te verminderen, het risicobewustzijn te vergroten en het verbeteren van de veiligheid. Het EWS wordt beschouwd als een cruciaal onderdeel van de nationale inspanningen op het gebied van drugsbestrijding en het nationaal antidrugsbeleid.Het netwerk dat voornamelijk bestaat uit stakeholders uit het werkveld op het gebied van volksgezondheid en nationale veiligheid zal functioneren als een mechanisme dat wordt gecoördineerd door het Nationaal Drugs Observatorium van de Nationale Anti-drugs Raad (NAR).
De volksgezondheid en nationale veiligheid is een gedeelde verantwoordelijkheid en vereist de betrokkenheid van alle sectoren van de overheid en van alle geledingen in de samenleving. Het EWS werd opgezet in samenwerking met de Organisatie van Amerikaanse Staten/Inter-Amerikaanse Drug Abuse Control Commission (OAS/CICAD), de United Nations Office on Drugs and Crime (UNODC) en de Cooperation Programme between Latin America, the Caribbean and the European Union on Drug Policies (COPOLAD) om de groeiende dreiging van nieuwe psychoactieve stoffen tegen te gaan. Minister Amar Ramadhin van Volksgezondheid heeft het belang benadrukt van het Early Warning System en als overheid en verantwoordelijke ministerie voort te zetten met als doel de gemeenschap te beschermen. Het EWS zal een grote impact hebben op de samenleving. De minister is er trots op dat Suriname deze belangrijke mijlpaal heeft bereikt.
Namens de overheid feliciteert hij iedereen die heeft bijgedragen aan de realisatie van dit systeem. Volgens statistieken zijn er wereldwijd meer dan 296 miljoen drugsgebruikers, waarvan 40 miljoen probleemgebruikers. Dit benadrukt de noodzaak van een effectief waarschuwingssysteem. De drugswereld is zeer innovatief en verandert snel in methoden om zowel drugshandel als drugsgebruik te bevorderen. Het EWS kan helpen om deze ontwikkelingen in de drugshandel te monitoren en te beheersen. Het verzamelen van informatie door ondernemers kan leiden tot eerdere waarschuwingen. Dit systeem zal dienen als een communicatietool om belangrijke stakeholders tijdig te informeren, de risico’s van schade te verminderen, risicobewustzijn te vergroten en de veiligheid te bevorderen. De uitdaging ligt nu in de ontwikkeling en implementatie van het EWS, wat cruciaal zal zijn voor de bescherming en veiligheid van de Surinaamse gemeenschap.
Pernell Clarke, Research Specialist en vertegenwoordiger van de OAS/CICAD, zei trots te zijn dat Suriname zich gecommitteerd heeft en de launch heeft uitgevoerd om de groeiende dreiging en risico’s van illegale synthetische drugs tegen te gaan. Verder zei hij dat de OAS/CICAD Suriname zal blijven ondersteunen in het steeds verbeteren van het mechanisme van het EWS met trainingen en andere mogelijkheden. De launch van het EWS vond plaats op donderdag 18 juli 2024.
